Entwicklung durch Begegnung – Kurt Goldsteins Beiträge zur Psychotherapie

Zusammenfassung

Während Person und Werk des Nervenarztes Kurt Goldstein (1878–1965) Jahrzehnte lang nahezu in Vergessenheit gerieten, stoßen sie in den letzten Jahren wieder auf zunehmendes Interesse. Die meisten Arbeiten konzentrieren sich jedoch auf Goldsteins bahnbrechende Beiträge zu einer „ganzheitlichen“ Neurologie, Neuropsychologie und Neurorehabilitation. Seinen Impulsen zur Entwicklung der Psychotherapie wird demgegenüber kaum Aufmerksamkeit zuteil. Der vorliegende Artikel gibt erstmals einen umfassenderen Überblick über Goldsteins bis heute fortwirkenden Einfluss auf die Entwicklung der Psychotherapie, insbesondere humanistisch orientierter Therapieformen. Dabei wird deutlich, dass Goldstein seine Beiträge, wie etwa seinen ganzheitlichen Ansatz des Organismus als eines identitätsschaffenden und -erhaltenden Systems, die Bedeutung der Angst für die menschliche Existenz sowie die begegnungsorientierte Beziehung als zentralen therapeutischen Wirkfaktor, letztlich aus seinen Beobachtungen an Hirnverletzten des Ersten Weltkriegs abgeleitet hat. Somit hat die Hirnforschung bereits früh prägende Einflüsse auf die Psychotherapie ausgeübt, wenn auch mit einer anderen Grundorientierung als der heute vorherrschenden, zunehmend reduktionistischen.

Abstract

The life and works of neurologist and psychiatrist Kurt Goldstein (1878–1965) were almost forgotten for decades but have aroused increasing interest in recent years. Studies on Goldstein generally focus on his groundbreaking contributions to a holistic neurology, neuropsychology and neurorehabilitation; however, his contributions to the development of psychotherapy have received less attention. The present article reviews Goldstein’s substantial input to the development of psychotherapy, and especially of humanistic psychotherapies. It is further shown how these contributions are rooted in Goldstein’s observations on brain-damaged World War I veterans. From these observations Goldstein derived a holistic view of the organism as a system that embodies and constantly re-establishes an identity, thereby also defining the meaning of anxiety for human existence and drawing conclusions for the therapeutic relationship. It can therefore be argued that brain research impinged on the development of psychotherapy at an early stage, even though its research paradigm differed profoundly from that of present day reductionism.