Prosthetic replacement of the head of the radius: which clinical results are to expect?

Summary

We report our results after primary implantation of 30 radial head prostheses in a retrospective study from 1978 to 1996. If there was intraoperatively a remaining instability of the elbow after resection of the radial head, we implanted a prosthesis. The average age of our patients was 40.7 years. The results were evaluated concerning the recommendations of Radin and Riseborough. In 22 patients (73 %) we found good to satisfactory results, in 8 patients (27 %), there was a free range of motion. Heterotopic ossifications with a remarkable decrease in the range of motion were discovered in 3 patients (10 %). The implant had to be removed in three (10 %) patients (2 incorrect implantations, one broken prosthesis). To conclude, the primary implantation of a radial head prosthesis after a strict indication improves the clinical benefit for the patient. A correct surgical technique avoids unneccessary complications.

Zusammenfassung

Im Rahmen einer retrospektiven Nachuntersuchung wurden die Ergebnisse nach primärer Implantation einer Speichenköpfchenprothese aus dem Zeitraum 1978–1996 bei 30 Patienten ausgewertet. Die Indikation zur Implantation der Prothese wurde intraoperativ bei einer verbliebenen Instabilität im Ellenbogengelenk nach Radiusköpfchenresektion gestellt. Das Durchschnittsalter der Patienten betrug 40,7 Jahre. Die Bewertung der Ergebnisse erfolgte nach den Kriterien von Radin und Riseborough. Von den 30 nachuntersuchten Patienten fanden sich bei 22 (73 %) gute bis befriedigende Ergebnisse, bei 8 (27 %) konnte eine freie Beweglichkeit nachgewiesen werden. Bei 3 Patienten (10 %) zeigten sich postoperativ periartikuläre Verkalkungen, die zu einer weitgehenden Bewegungseinschränkung führten. Bei weiteren 3 Patienten (10 %) mußte die Prothese wieder entfernt werden (2 Implantations-, 1 Materialfehler). Nach Auswertung der Ergebnisse ist festzustellen, daß bei strenger Indikationsstellung die Implantation einer Speichenköpfchenprothese einen klinischen Nutzen für den Patienten bedeutet. Eine exakte Implantationstechnik läßt unnötige Fehlergebnisse vermeiden.