Zur diagnostischen Bedeutung des α-MSH beim malignen Melanom des Menschen

Zusammenfassung.

Über einen erhöhten α-MSH-Gehalt im Blut von Patienten mit malignem Melanom wurde von verschiedenen Autoren berichtet. Ausgehend vom dringenden Bedarf an einer verbesserten Labordiagnostik als Voraussetzung einer zuverlässigen Verlaufskontrolle, Prognostik und Therapieüberwachung erschien die Frage interessant, ob der α-MSH-Spiegel dabei eine Bedeutung haben könnte. Mit einem kommerziellen RIA bestimmten wir das α-MSH im Plasma von 37 Melanompatienten in verschiedenen Erkrankungsstadien und 38 Kontrollpersonen beiderlei Geschlechts. Der mittlere α-MSH-Gehalt lag mit 12,2±12,9 pmol/l über dem der Kontrollgruppe (7,9±3,5 pmol/l). Der Unterschied ist im verteilungsfreien U-Test signifikant. Der 2s-Bereich aus dem Referenzwert wird von 13 (35%) der Melanomwerte überschritten. Damit ist α-MSH kein Tumormarker im klassischen Sinne, jedoch wesentlich häufiger pathologisch erhöht als bisher überprüfte Parameter (LDH, Indolmelanogene). Weitere Untersuchungen zur Frage des diagnostischen Nutzens erscheinen sinnvoll, insbesondere hinsichtlich Prognose und Therapiekontrolle.

Summary.

In malignant melanoma, melanocyte-stimulating hormone (α-MSH) has been found to influence the cellular metabolism of melanoma cells (c-AMP production, protein and RNA synthesis, and tyrosinase activation). In some publications elevated α-MSH levels have been described in melanoma patients. In the present study we used a commercially available radioimmunoassay to examine the α-MSH levels in patients with malignant melanoma and a control group consisting of apparently healthy volunteers (laboratory assistants) and dermatological patients without malignant tumours. The plasma α-MSH levels were (x¯±SD) 12.2±12.9 for 37 melanoma patients (17 female, 20 male) and 7.9±3.5 pmol/l for 38 control persons (18 female, 20 male). The difference is significant according to the distribution-free U-test of Mann and Whitney. In 13 (35%) of the melanoma patients values were above the normal range defined by the 95.5% confidence limit. α-MSH cannot be classified as a typical tumour marker. Nonetheless, in our opinion α-MSH levels may be useful in monitoring melanoma patients with reference to prognosis and follow up during and after therapy.