Leben erhalten und Sterben ermöglichen

Zusammenfassung

Intensivmedizin hat große Erfolge bei der Behandlung schwerster Erkrankungen erzielt. Die Erfolge brachten aber auch Probleme mit sich. Fragen der psychischen Belastungen für Patienten und Behandlungsteam tauchten auf. Ethische Konflikte wurden bedacht, die Frage nach Sinn und Wert einer Behandlung für den betroffenen Patienten gestellt. Zum Umgang mit ethischen Konflikten sind Entscheidungshilfen nötig, die Würde und Autonomie des Patienten beachten, der Komplexität der Probleme gerecht werden und doch einfach handhabbar sind. Als Hilfe wird ein Stufenschema vorgestellt und anhand von Fallbeispielen erläutert. Um die Therapiestufe festzulegen, müssen möglichst umfassend die Aspekte bedacht werden, die Einfluss auf eine Entscheidung haben. Ein dazu vorgestellter Fragenkatalog soll ähnlich wie eine medizinische Checkliste für den klinischen Alltag verfügbar sein. Alle Hilfsmittel ersetzen aber nicht das Gespräch im Team, in dem Therapieentscheidungen abgestimmt und verstehbar gemacht werden müssen.

Abstract

Intensive care has achieved major breakthroughs in handling gravely ill patients. However, this has, at least in part, been overshadowed by problems relating to ethical values as well as general psychological conflicts among patients and hospital staff. When dealing with such problems, distinct criteria are required which address the patient’s dignity and will to survive. A four-step scheme is suggested, ranging from maximum therapy, via maintenance therapy without adjustments to increased demand and therapy reduction, to cessation of therapy. In the case of therapy reduction, balanced support is maintained ensuring that dehydration is avoided, the respiratory tract is kept clear, pain killers are used to good effect, personal attention is provided, and care is provided to a high standard. A questionnaire tailored to the practical need of how to arrive at an ethically weighted and accepted decision is presented. When searching for a solution involving ethic issues, it is particularly important to involve all individuals concerned in a dialogue until a consensus is reached.