IMRT in Hypopharyngeal Tumors

Background and Purpose:

Intensity-modulated radiation therapy (IMRT) data on hypopharyngeal cancer (HC) are scant. In this study, the authors report on early results in an own HC patient cohort treated with IMRT. A more favorable outcome as compared to historical data on conventional radiation techniques was expected.

Patients and Methods:

29 consecutive HC patients were treated with simultaneous integrated boost (SIB) IMRT between 01/2002 and 07/2005 (mean follow-up 16 months, range 4–44 months). Doses of 60–71 Gy with 2.0–2.2 Gy/fraction were applied. 26/29 patients were definitively irradiated, 86% received simultaneous cisplatin-based chemotherapy. 60% presented with locally advanced disease (T3/4 Nx, Tx N2c/3). Mean primary tumor volume measured 36.2 cm³ (4–170 cm³), mean nodal volume 16.6 cm³ (0–97 cm³).

Results:

2-year actuarial local, nodal, distant control, and overall disease-free survival were 90%, 93%, 93%, and 90%, respectively. In 2/4 patients with persistent disease (nodal in one, primary in three), salvage surgery was performed. The mean dose to the spinal cord (extension of > 5–15 mm) was 26 Gy (12–38 Gy); the mean maximum (point) dose was 44.4 Gy (26–58.9 Gy).

One grade (G) 3 dysphagia and two G4 reactions (laryngeal fibrosis, dysphagia), both following the schedule with 2.2 Gy per fraction, have been observed so far. Larynx preservation was achieved in 25/26 of the definitively irradiated patients (one underwent a salvage laryngectomy); 23 had no or minimal dysphagia (G0–1).

Conclusion:

Excellent early disease control and high patient satisfaction with swallowing function in HC following SIB IMRT were observed; these results need to be confirmed based on a longer follow-up period. In order to avoid G4 reactions, SIB doses of < 2.2 Gy/fraction are recommended for large tumors involving laryngeal structures.

Hintergrund und Ziel:

Daten zur Behandlung des Hypopharynxkarzinoms (HC) mittels intensitätsmodulierter Radiotherapie (IMRT) sind rar. Die Autoren berichten hier über erste eigene Ergebnisse ihres IMRT-Kollektivs konsekutiv behandelter HC-Patienten. Erwartet wurden eine bessere Tumorkontrolle und verbesserte Therapietoleranz bei HC-Patienten nach IMRT gegenüber historischen Kollektiven nach konventioneller Radiotherapietechnik.

Patienten und Methodik:

29 konsekutive HC-Patienten wurden zwischen 01/2002 und 07/2005 mit IMRT mit simultan integriertem Boost (SIB) behandelt. Die mittlere Verlaufsbeobachtung betrug 16 Monate (4–44 Monate). Es wurden Herddosen von 60–71 Gy mit 2,0–2,2 Gy/Sitzung verabreicht. 26/29 Patienten wurden primär definitiv bestrahlt, 86% erhielten eine simultane Cisplatin-basierte Chemotherapie. In gut 60% bestand ein lokal fortgeschrittenes Leiden (T3/4 Nx, Tx N2c/3, Tabelle 1). Das mittlere Tumorvolumen betrug 36,2 cm³ (4–170 cm³), das mittlere Lymphknotenvolumen 16,6 cm³ (0–97 cm³).

Ergebnisse:

Die aktuarischen 2-Jahres-Überlebensraten für die Primärtumor-, Lymphknoten- und Fernkontrolle lagen bei 90%, 93% und 93% (Abbildungen 1a bis 1c); das krankheitsfreie Gesamtüberleben betrug 90%. Vier Patienten zeigten eine Tumorpersistenz; in zwei dieser Fälle konnte eine Salvage-Operation durchgeführt werden. Die mittlere Dosis auf das expandierte Myelon (Sicherheitssaum > 5–15 mm) betrug 26 Gy (12–38 Gy), die durchschnittliche maximale Punktdosis 44,4 Gy (26–58,9 Gy).

Bislang entwickelte ein Patient eine Grad(G)-3-Dysphagie und zwei Patienten G4-Reaktionen (Dysphagie, Larynxfibrose); beide G4-Ereignisse traten nach 2,2 Gy/Fraktion auf. Bei 25/26 primär bestrahlten Patienten konnte eine Organerhaltung erreicht werden; 23 Patienten sind betreffend Dysphagie beschwerdefrei oder minimal symptomatisch (G0–1).

Schlussfolgerung:

Sehr gute frühe Ergebnisse hinsichtlich der Krankheitskontrolle und eine hohe Patientenzufriedenheit in Bezug auf die Schluckfunktion wurden beobachtet; diese Resultate müssen mit einer längeren Verlaufsbeobachtung bestätigt werden. Einzeldosen ≥ 2,2 Gy werden im Hinblick auf die beobachteten G4-Reaktionen bei ausgedehnten Tumoren mit Befall laryngealer Strukturen empfohlen.