Radiotherapy in Supratentorial Gliomas

Purpose:

Analysis of the results of radiotherapy in a large group of cerebral gliomas with identification of prognostic factors and the outcome with respect to different decades of treatment.

Patients and Methods:

Two decades (1979–1999) of radiotherapy in supratentorial astrocytic and oligodendroglial tumors (n = 821) at the University Hospital Groningen were retrospectively evaluated. Prognostic factors for survival were analyzed. Two decades of radiotherapy treatment were compared with respect to radiotherapy dose and treatment-field design.

Results:

Glioblastoma multiforme, including gliosarcoma, was the most frequent supratentorial glioma (n = 442) with a poor survival, i. e., median survival time (MST) 7 months, especially in patients > 50 years of age and with poor performance. Patients with good performance were selected for radiotherapy with an optimum dose of 60 Gy local-field irradiation. However, in patients with poor prognosis, no radiotherapy was applied or a shorter treatment scheme was given. Anaplastic astrocytomas (n = 131) were treated in the same way as glioblastoma multiforme. Over time, a decrease in radiation dose (from 60 to 45 Gy) and from whole brain irradiation to local-field treatment was observed, following the literature. In low-grade gliomas, prognostic factors for survival were age, performance, and extent of resection. Gemistocytic astrocytoma (n = 15) had an inferior survival compared to astrocytoma (MST 46 vs. 54 months), but a superior survival compared to anaplastic astrocytoma (MST 10 months). The presence of an oligodendroglial component in a glioma implied a superior survival compared to the astrocytic gliomas. The inherent biology of the glioma is reflected by the study of recurrent tumors with progression to higher grades of malignancy in 32–40% and by the histology of recurrent oligodendroglial tumors. In comparing two decades of radiotherapy in gliomas, no differences in survival were observed despite the technological improvements. However, reduction in long-term side effects was not evaluated, especially in low-grade gliomas which were treated in the second decade of the study with local fields only and a reduced radiotherapy dose using computerized three-dimensional (3-D) planning.

Conclusion:

Radiotherapy does not cure cerebral glioma. Prognostic factors for survival are histopathologic classification and grading, age, and patient performance. Technological improvements do not improve survival, but possibly reduce late effects.

Ziel:

Analyse der radiotherapeutischen Ergebnisse in einer großen Serie von Patienten mit Gliomen. Analyse der prognostischen Faktoren und Resultate bezüglich zweier Dekaden Radiotherapie.

Patienten und Methodik:

Die Ergebnisse aus zwei Dekaden (1979–1999) Radiotherapie bei supratentoriellen Astrozytomen und Oligodendrogliomen (n = 821) wurden retrospektiv evaluiert. Prognostische Faktoren für das Überleben wurden analysiert. Zwei Radiotherapiedekaden wurden hinsichtlich Bestrahlungsdosierung und -volumen verglichen.

Ergebnisse:

Das Glioblastoma multiforme war das am häufigsten vorkommende supratentorielle Gliom (n = 422) und wies eine kurze Überlebensdauer auf (medianes Überleben [MST] 7 Monate), insbesondere bei Patienten > 50 Jahre und in schlechtem Zustand. Patienten in gutem neurologischem Zustand wurden für eine Bestrahlung mit 60 Gy selektiert. Patienten mit ungünstigen prognostischen Faktoren erhielten keine Radiotherapie oder eine verkürzte Bestrahlung. Nach und nach wurde das Zielvolumen von einer Ganzhirnbestrahlung auf eine Bestrahlung des Tumorvolumens beschränkt. Prognostische Faktoren bei Grad-II-Astrozytomen und -Oligodendrogliomen waren Alter, neurologischer Zustand und Operationsausmaß. Die Überlebensdauer war bei gemistozytischen Astrozytomen geringer als bei Grad-II-Astrozytomen (MST 46 vs. 54 Monate), aber besser als bei anaplastischen Astrozytomen (MST 10 Monate). Gliome mit oligodendroglialer Komponente implizierten im Vergleich zu astrozytischen Gliomen eine bessere Prognose. Rezidive von Grad-II-Gliomen zeigten in 32–40% der Fälle eine hohe Malignität. Die Bestrahlungsergebnisse der ersten Dekade ähnelten denen der zweiten. Obwohl technologische Entwicklungen keine Einfluss auf die Überlebensdauer hatten, bewirkten sie möglicherweise eine Reduzierung der radiogenen Schäden am Gehirn durch konformale Bestrahlung.

Schlussfolgerung:

Die Bestrahlung stellt keine kurative Therapie für Gliome dar. Technologische Entwicklungen haben daran nichts geändert, aber möglicherweise die Strahlenbelastung des Gehirns und damit u. U. auch radiogene Spätschäden verringert. Prognostische Faktoren sind histopathologische Klassifikation und Grading, Alter sowie neurologischer Zustand der Patienten.