Radiotherapy for Stage I–III Nodal Low-Grade Non-Hodgkin’s Lymphoma

Background:

To evaluate retrospectively long-term results and patterns of recurrence in patients with low-grade non-Hodgkin’s lymphoma (NHL) Ann Arbor stage I–II and limited stage III.

Patients and Methods:

58 patients, who had been treated between 1980 and 1996, were analyzed. Median follow-up period was 8.75 years. 48 patients (83%) presented with follicular lymphoma (stage I: 23 patients, stage II and III: 15 and ten patients, respectively). Median age was 51 years. Irradiation was applied with a median total dose of 40 Gy. 13 patients (22%) additionally received chemotherapy. End points of the investigation were remission rate, overall- and disease-free survival, and patterns of recurrence, as well as the prognostic impact of age, B-symptoms, chemotherapy, irradiation dose, treatment volume, and Ann Arbor stage.

Results:

6 weeks after treatment 91% of the patients had complete, 7% partial response. One patient (2%) was classified as progressive disease. Overall survival rate was 86% and 69% at 5 and 10 years, respectively. Corresponding disease-free survival rates were 73% and 63%. Regarding overall survival, multivariate analysis identified age (p = 0.001) as independent prognostic factor. In the subgroup of patients with follicular lymphoma 92% were found in complete, 6% in partial remission, one patient (2%) with progressive disease. Overall survival rates at 5 und 10 years were 87% and 70%, disease-free survival rates 75% and 64%, respectively. Out-of-field recurrence rate for all 58 patients was 34% and the proportion of relapses at nodal or lymphatic sites outside the treated areas in relation to all registered recurrences was 77%.

Conclusions:

Our results maintain external radiotherapy as a curative concept in the treatment of limited stage low-grade lymphoma, especially in younger patients. Patterns of recurrence would favor total nodal irradiation (TNI) as an appropriate approach for these patients.

Hintergrund:

Retrospektive Auswertung der Langzeitergebnisse und Rezidivmuster bei Patienten mit niedrigmalignem Non- Hodgkin-Lymphom (NHL) Stadium I–II und lokal begrenzt Stadium III.

Patienten und Methode:

58 Patienten, die zwischen 1980 und 1996 behandelt wurden, wurden ausgewertet. Die mediane Nachbeobachtungszeit betrug 8,75 Jahre. 48 Patienten (83%) hatten ein follikuläres Lymphom (Stadium I: 23, Stadium II and III: 15 und zehn Patienten). Das mediane Alter aller Patienten betrug 51 Jahre. Die mediane Gesamtdosis der applizierten Strahlung war 40 Gy. 13 Patienten (22%) erhielten zusätzlich eine Chemotherapie. Untersucht wurden Remissionsverhalten, Gesamt- und krankheitsfreies Überleben und Rezidivmuster sowie der prognostische Einfluss der Faktoren Alter, B-Symptomatik, Chemotherapie, Strahlendosis am Tumor, Zielvolumen und Stadium nach Ann Arbor.

Ergebnisse:

6 Wochen nach der Strahlentherapie zeigten 91% der Patienten eine komplette, 7% eine partielle Remission. Ein Patient (2%) wurde progredient. Das Gesamtüberleben nach 5 bzw. 10 Jahren betrug 86% bzw. 69%, das krankheitsfreie Überleben 73% bzw. 63%. Bezüglich des Gesamtüberlebens hatte in der multivariaten Analyse allein das Alter (p = 0,001) unabhängige prognostische Bedeutung. In der Subgruppe der follikulären Non-Hodgkin-Lymphome (n = 48) fanden sich bei 92% der Patienten komplette Remissionen und bei 6% partielle Remissionen. Ein Patient (2%) wurde progredient. Das Gesamtüberleben dieser Patienten betrug 87% bzw. 70% nach 5 bzw. 10 Jahren, das krankheitsfreie Überleben 75% bzw. 64% nach 5 bzw. 10 Jahren. Von den 58 Patienten erlitten 34% ein Rezidiv außerhalb des bestrahlten Volumens. Der Anteil der Rezidive außerhalb der bestrahlten Region an allen Rezidiven betrug 77%.

Schlussfolgerungen:

Die Ergebnisse dieser retrospektiven Analyse bestätigen die Radiotherapie als kuratives Konzept in der Behandlung niedrigmaligner NHLs im frühen Stadium insbesondere bei jüngeren Patienten. Die Rezidivanalyse gibt Hinweise, dass die total nodale Bestrahlung für diese Patienten als Therapiestandard sinnvoll wäre.