Arrhythmias in Acute Pericarditis An Endomyocardial Biopsy Study

Abstract

It is still controversial whether the arrhythmias in acute pericarditis are of myocardial or pericardial origin. The aim of the present study was to investigate the occurrence of arrhythmias and conduction disorders in patients with acute pericarditis with no endomyocardial biopsy evidence of myocarditis (group 1:40 patients, 65% males, mean age 45.6 ± 15.7 years, mean heart rate [HR] 98.7 ± 22.2 beats per minute) in comparison to endomyocardial biopsy proven acute myocarditis/perimyocarditis (group 2:10 patients, 3/10 with perimyocarditis, 70% males, mean age 46.1 ± 15.8 years, mean heart rate 76.7 ± 33.1 beats per minute). At the initial assessment all patients underwent comprehensive clinical work-up including echocardiography, cardiac catheterization, and endomyocardial biopsy. In all patients biventricular endomyocardial biopsy was performed using standard femoral approach and Schikumed 7 F for 8 F bioptomes. Tissue samples were stained by H & E, v. Gieson and independently reviewed by two cardiac pathologists. In addition immunohistochemistry and immunocytochemistry were performed, and only patients fulfilling Dallas and World Heart Federation criteria were selected for group 2.

Comparative analysis of electrocardiograms and 24-hour Holter recordings at initial presentation revealed in group 1 vs group 2 significantly less frequent paroxysmal supraventricular tachyarrhythmias (5% vs 40%), and ventricular fibrillation (0 vs 20%), in contrast to atrial fibrillation that occurred more often (20% vs 0) (all p < 0.05). Furthermore, in the group 2 one patient died due to VF and two patients underwent ICD implantation. Low voltage (40% vs 30%) and ST/T wave changes (47.5% vs 30%), as well as the incidence of the II° AV block (5% vs 0) and complete AV block (2.5% vs 10%) were not significantly different between the groups.

In conclusion, patients with pericarditis and no endomyocardial biopsy indications of myocarditis had significantly less often life threatening rhythm disorders in contrast to patients with endomyocardial biopsy proven acute myocarditis/perimyocarditis. On the contrary, incidence of transitory atrial fibrillation was higher in acute pericarditis, than in myocarditis.

Zusammenfassung

Es ist bisher ungeklärt, ob Rhythmusstörungen bei akuter Perikarditis vom Myokard oder Perikard ausgehen. Ziel dieser Untersuchung war zu überprüfen, ob sich die Häufigkeit der Rhythmusstörungen bei Patienten mit akuter Perikarditis ohne Nachweis der Myokarditis durch Endomyokardbiopsie (Gruppe 1:40 Patienten, 65% Männer, mittleres Alter 45,6 ± 15,7 Jahre, mittlere Herzfrequenz [HR] 98,7 ± 22,2 Schläge/Minute) von der der Patienten mit histologisch nachgewiesener Myokarditis unterscheidet (Gruppe 2: zehn Patienten, 3/10 mit Perimyokarditis, 70% Männer, mittleres Alter 46,1 ± 15,8 Jahre, mittlere Herzfrequenz 76,7 ± 33,1 Schläge/Minute). Alle Patienten wurden mittels Langzeit-EKG, Farb-Doppler-Echokardiographie, Herzkatheterismus und rechts- sowie linksventrikulärer Endomyokardbiopsie (Schikumed 7-F- und 8-F-Biopsiezange) untersucht. Die histologischen Schnitte (Hämatoxylin-Eosin, van Gieson) der Biopsien wurden von zwei unabhängigen Pathologen beurteilt. Zusätzlich erfolgte eine Phänotypisierung der Infiltrate, der Immunglobulinfixation (IgG, IgM, IgA, C3, C1q) und der Expression von HLA-DR, -DQ, ABC, ICAM und PECAM mit monoklonalen Antikörpern. Die Diagnose der akuten Myokarditis stützte sich auf die Dallas-Klassification, die der inflammatorischen Kardiomyopathie/chronischen Myokarditis auf den WHF-Consensusbericht.

Eine Vergleichsanalyse der 24-Stunden-Langzeit-EKG im akuten Stadium der Erkrankung ergab in Gruppe 1 signifikant häufiger paroxysmale supraventrikuläre Tachykardien als in Gruppe 2 (5% vs. 40%, p < 0,05) und gleichfalls häufigeres Kammerflimmern (0 vs. 20%, p < 0,05). Im Gegensatz dazu trat Vorhofflimmern signifikant häufiger bei Patienten mit Perikarditis auf (20% vs. 0, p < 0,05). Im Verlauf verstarben zwei Patienten der Gruppe 2 an Kammerflimmern. Bei zwei weiteren symptomatischen Patienten erfolgte eine ICD-Implantation. Sowohl für die Niedervoltage im EKG (40% vs. 30%) oder die ST/T-Änderungen (47,5% vs. 30%) als auch für die Häufigkeit der AV-Blockierung II. (5% vs. 0) und III. Grades (2,5% vs. 10%) konnten keine signifikanten Unterschiede nachgewiesen werden.

Bei Patienten mit Perikarditis ohne inflammatorische Myokardbeteiligung sind Rhythmusstörungen deutlich weniger häufig als bei Patienten mit akuter Myokarditis in der Endomyokardbiopsie. Die Häufigkeit des Vorhofflimmerns war dagegen bei Perikarditis höher als bei Myokarditis.