Intoxikationen beim Entladen von Import-Containern in einer Maschinenfabrik

Zusammenfassung

Es wird über fünf Arbeiter berichtet, die bis zu 4,5 Stunden gegenüber Rückständen von Begasungsmitteln beim Entladen von Containern ausgesetzt waren. Alle Arbeiter klagten nach Exposition über akut auftretende Kopfschmerzen, Benommenheit, Übelkeit und Hautreizungen. Zwei der Arbeiter zeigten anhaltende neurologische Symptome sowie eine sich verzögert entwickelnde, jedoch über Wochen anhaltende Luftnot; nachweisbar war eine verminderte Einsekundenkapazität, eine bronchiale Hyperreagibilität im Methacholintest und eine verminderte körperliche Belastbarkeit in der Spiroergometrie. In den Proben des Stauholzes aus einem der Container konnten Rückstände des Begasungsmittels 1,2-Dichlorethan nachgewiesen werden. Weitere leicht flüchtige Begasungsmittel wie Brommethan und Sulfuryldifluorid sind als verursachende toxische Stoffe nicht auszuschließen.

Neurologische Erkrankungen als Folge der Intoxikationen mit halogenierten Kohlenwasserstoffen sind bekannt; anhaltende Atemwegserkrankungen im Sinne einer reaktive Atemwegsfehlfunktion wurden bisher nicht beschrieben. Konsequente Luft-analysen in importierten Containern auf Begasungsmittelrückstände vor deren Betreten sind dringend geboten.

Summary

The study refers to five workers who were exposed for up to 4.5 hours to residues of fumigation agents when unloading import containers. Immediately following exposure, all the workers complained of headaches, lightheadedness, nausea and skin irritations. Two of the workers showed persistent neurological symptoms, together with the delayed development of breathing difficulties, which however persisted for several weeks; examination confirmed a reduced one-second capacity, bronchial hyperreactivity and reduc physical performance under spiroergometry. Residues of the fumigation agent 1,2-dichlorethane were confirmed in samples of dunnage taken from one of the containers. Other highly volatile fumigation agents such as bromide-methane and sulfuryl-difluoride cannot be excluded as the causative toxic materials. Neurological illnesses as a result of intoxications with halogenated hydrocarbons are known, although persistent respiratory tract illnesses in the sense of a Reactive Airways Dysfunction Syndrome (RADS) have not previously been described. Consistent air analyses of imported containers for fumigation agent residues before they are opened and entered are urgently recommended.

Résumé

Le rapport concerne cinq ouvriers qui étaient exposés à des résidus d’agents de gazage au moment du déchargement de conteneurs d’importation pendant des durées atteignant jusqu’à 4,5 heures. Immédiatement après leur exposition, tous les ouvriers se plaignaient de maux de tête, de nausées, d’étourdissements et d’irritations cutanées. Deux des ouvriers présentaient des symptômes neurologiques persistantes ainsi qu’un manque respiratoire d’une évolution re tardée mais persistant des semaines durant ; la capacité à une seconde amoindrie, une hyperréactivité des bronches au test à la métacholine ainsi qu’une résistance physique amoindrie dans la spiroergométrie étaient décelables. Des résidus de l’agent de gazage 1,2-dichloréthane étaient décelables dans des échantillons du bois dans un des conteneurs. Il y a d’autres agents de gazages légèrement volatiles, comme le méthane de bromure et le difluorure de sulfuryle que l’on ne saurait exclure comme substances toxiques responsables desdits phénomènes. On connaît l’apparition de maladies neurologiques suite aux intoxications aux hydrocarbures aux halogènes, mais à ce jour, des maladies des voies respiratoires de longue durée au sens d’un Reactive Airways Dysfunction Syndrome (RADS) n’ont pas encore été décrites. Il est impératif de procéder de manière systématique aux analyses de l’air dans des conteneurs d’importation avant d’y pénétrer en vue de détecter des résidus d’agents de gazage.