Unusual radioactivity observed in the athmospherical precipitation in Debrecen (Hungary) between Apr. 22–Dec. 31, 1952

Abstract

The authors investigated, by means of an end window β-counter tube Geiger-Müller equipment the activity of precipitation fallen in Debrecen between April 22–December 31, 1952. At times the precipitations showed radioactivity, which proved to be due to fission products deriving from atomic explosions. These anomalous activities, with a lag of a few days, were in correlation of time with the atomic explosions published during the same period. The order of magnitude of the activity calculated for a precipitation of an area of 1/50 sq. metres was 10⁻¹¹ Curie. Calculating this figure to the whole surface of earth it appears obvious that this activity refers to the average value of activity of the whole surface or possibly of the northern hemisphere of the earth rather than to the activity of air masses incidentally drifted here. It appears from the investigations that by using an equipment of adequate sensitivity the fission products of an atomic bomb may be registered even at very considerable distances. The authors are of the opinion that by systematical and internationally organised observations of air masses which were imparted activity by way of atomic explosions or in any other way, the problems of general circulation, the movement of air masses and their-interchange between the two hemispheres could be most efficiently studied and thereby the solution of the most recent problems of meteorology approached.

Резюме

Авторами была исследована радиоактивность дождей в период от 22-го апреля до 31-го декабря 1952 г. в г. Дебрецен с помощью счетчика Гейгера—Мюллера для β-частц с конечной окошкой. Осадки иногда оказались радиоактивными. На основе времени полураспада радиоактивность оказалась продуктом ядерных расщеплений, несомненно происходящим от атомных бомб. Аномальная активность была в согласии со взрывами опытных атомных бомб, испытание которых опубликовалось в это же время. Опоздание составляло несколько суток. По порядку величины активность была 10⁻¹¹ Кюри в осадках на 1/50 m² площади. Сравнивая это с площадью поверхности земного шара, активность можно считать скорее средней по всей по всей атмосфере Земли, или северного полушария, чем активностью случайно пришедших масс. Из исследований видно, что с достаточно чувствительными счетчиками можно обнаружить продукты расщепления атомной бомбы на очень больших расстояниях. По мнению авторов и этим путем можно было бы исследовать общее воздушное обращение, движение воздушных масс, обмен воздухом между северным и южным полушариями при помощи международно организованных наблюдений. Эти наблюдения воздушных масс, сделанных активными атомными взрывами или другим методом, оказали бы помощь в разрешении самых актуальных вопросов метеорологии.