Fonctions psychométriques et méthodes psychophysiques adaptatives pour l’étude de la douleur

Résumé

Diverses méthodes psychophysiques (méthode d’ajustement, des limites, des stimuli constants et adaptatives) permettant de déterminer le seuil absolu de la sensation de douleur induite expérimentalement sont passées en revue. Leurs avantages et inconvénients sont discutées. La méthode adaptative stochastique accélérée est développée et illustrée par un exemple montrant la possibilité de mesurer séparément, en temps réel et au cours d’une seule séance expérimentale, le seuil sensoriel de détection absolue des nocicepteurs cutanés A∂ et C activés par des brèves (<50 ms) stimulations laser CO₂.

Summary

Various psychophysical methods (method of adjustments, of limits, of constant stimuli and adaptive methods) allowing to measure the absolute threshold of pain sensations induced experimentally are reviewed. Their advantages and limitations are discussed. A recommended adaptive accelerated stochastic procedure is presented and illustrated by an example showing the possibility to measure separately, in real time and during one experimental run, the absolute detection threshold of sensations evoked by A∂ and C nociceptors activated by brief (<50 ms) CO₂ laser stimuli.