A down-slope upper triassic reef mound: Aflenz limestone, Hochschwab Mountains, Northern Calcareous Alps

Summary

A small reef mound occurring within the well-bedded, chert-bearing Norian Aflenz Limestones of the Aflenzer Bürgeralm (south eastern Hochschwab Mountains, Styria, Austria) is described with respect to microfacies and paleontological criteria. The mound was formed in a down-slope position near the transition between basinal sediments (Aflenz Limestone, exhibiting a shallowing-wards sequence) and marginal platform carbonates (Dachstein Limestone). The transitional zone is characterized by a change from open-marine pelagic carbonates with allochthonous intercalations at the base to protected platform environments as well as shallow-marine platform slope deposits near the top. The biota of the reef mound (corals, calcisponges, hydrozoans, calcareous algae, foraminifera, microporoblematica) correspond with those of Dachsteinkalk reefs. Three communities can be distinguished according to dominant corals and calcisponges (Thecosmilia-Paradeningeria community,Astraeomorpha community,Paravesicocaulis community). The microfacies of the massive, partly dolomitized and stylolitized reef limestone is characterized by a bioclastic floatstone at the base of the mound, overlain by sponge bafflestone, coral-bafflestone, spongiostromate bindstone, coral-sponge framestone, and sponge-hydrozoan bafflestone, without regular distributional patterns. The bedded limestones below the reef carbonates consist of bioclastic lime mudstones with radiolarians; the overlying bedded limestones are composed of peloidal and bioclastic grainstones and packstones as well as rudstones indicating a termination of the reef growth by a rapid allochthonous sedimentation perhaps caused by slumping or storm effects.

Résumé

Le calcaire d'Aflenz (Norien, Trias supérieur) a fait l'objet d'une étude de microfaciès sur la Bürgeralm, dans la région sud-est du massif du Hochschwab en Styrie du Nord. Ces recherches montrent que ce sont d'abord des sédiments du domaine restreint qui se sont déposés. Ces sédiments représentent ce qu'on appelle “an upward shoaling sequence” et ont rendu possible la formation d'un petit récif (reef mound). Cette petite structure dans le calcaire d'Aflenz se compose d'organismes typiques tels que coraux, spongiaires, hydrozoaires, algues calcaire, microproblematica et foraminifères. On peut distinguer huit types de microfaciès et trois biocénoses qui sont décrits. La croissance du récif a été terminée par des courants de sédiment qui proviennent probablement d'une platforme carbonatée avoisinante.

Zusammenfassung

Im südöstlichen Hochschwabgebiet (Obersteiermark, Nördliche Kalkalpen) wurde auf der Aflenzer Bürgeralm der Aflenzer Kalk (Nor, Obertrias) karbonatgeologisch untersucht. Der Aflenzer Kalk stellt eine Folge von pelagischen bis hemipelagischen, eingeschränktmarinen sowie allochthonen und flachmarinen Sedimenten dar, die eine Verflachungstendenz (upward shoaling sequence) erkennen lassen. Am Top der Folge wurden im flachen Übergangsbereich zwischen Becken und Plattformrand am oberen Hang m-große “reef mounds” gebildet. In dem im Detail untersuchten Mound treten die gleichen riffbildenden und riffbewohnenden Organismen (Korallen, Kalkschwämme, Hydrozoen, Algen, Mikroproblematika und Foraminiferen) auf, wie in anderen obertriadischen Riffen. Es können 8 Mikrofaziestypen und 3 Biozönosen unterschieden werden. Das Wachstum des Mound wurde durch Schüttungen aus dem Randbereich einer Karbonat-plattform beendet.