Erfahrungen mit der Anwendung von Schmerztagebüchern in der ambulanten Versorgung von Patienten mit chronischen Schmerzen

Abstract

For the present investigation 31 out-patients suffering from chronic pain received a pain diary, that is a booklet in which they recorded their pain level on visual analogue scales and daily activities several times during a day. We used weekly interviews and the patient's records in the diary to evaluate the patient's compliance and the influence of a pain diary on the pain perception and on the physician-patient-interaction. We found that most of the patients were willing and able to use the pain diary. 30 out of 31 patients kept the diary voluntarily for an average period of 4 weeks. 70% of the patients regarded the pain diary as helpful irrespective of whether or not they considered it at the same time as burden. Only 10% reported difficulties in using the pain diary. The majority of patients (70%) noticed no change by the use of the diary in their general pain perception, about 17% reported to feel an increasing fixation on their pain, while 13% felt more distance from their pain by using a pain diary. The use of a pain diary produces a survey over the pain for a longer period than a usual consultation could present. In particular the relationship between the pain level and other recorded events and activities becomes visible. The apin data become especially clear when displayed graphically in a “pain curve”. In this way therapeutic interventions can be checked whether or not they are efficient. Each patient was asked at every meeting to indicate on a separate visual analogue scale the pain level he would consider bearable. This mark was accepted by all patients as their aim for the therapy, a more realistic aim than the expectation of a complete freedom from pain. When observed over a period of at least two weeks we found this mark staying constant with half of the patients. In 23.8% the patients decreased this subjectively bearable pain level more than 1 cm, in 14.3% the level was increased. In 9.5% it varied without any clear tendency. For many patients the pain diary was an impulse for an argument with their pain and life situation. Patients from this study reported a better control over their pain and improved conciousness of their own body. As the patient plays an active part the pain diary promotes an equal cooperation between physician and patient. The new information derived from a pain diary enables both patient and physician to alter their point of view.

Zusammenfassung

Die diesem Bericht zugrunde liegende Studie untersuchte den Gebrauch von Schmerztagebüchern bei der ambulanten Versorgung von Patienten mit chronischen Schmerzen. 31 Patienten erhielten ein Schmerztagebuch für zunächst eine Woche, in dem sie das Schmerzniveau mit einer visuellen Analogskala, Behandlungsmaßnahmen, Tagesaktivitäten und Beschwerden aufschrieben. Die Ergebnisse, die durch wöchentlich stattfindende halbstrukturierte Interviews und aus den Tagebucheintragungen erhoben wurden, geben Aufschluß über Patientencompliance und über den Einfluß eines Schmerztagebuches auf das Schmerzerleben und die Arzt-Patient-Interaktion. Die Bereitschaft der Patienten, ein Schmerztagebuch zu führen, ist groß. 30 von 31 Patienten führten es aus eigener Motivation im Durchschnitt 4 Wochen lang. Dabei empfanden 70% der Patienten einen Nutzen für sich, unabhängig davon, ob sie sich durch das Tagebuch gleichzeitig belastet fühlten. Schwierigkeiten bei der Benutzung des Tagebuches wurden nur von 10% angegeben. 17% der Patienten sahen sich vermehrt auf den Schmerz fixiert, während 13% sich von ihm distanziert fühlten, während der Großteil der Patienten (70%) sich in dieser Hinsicht in ihrem Schmerzerleben nicht verändert fühlten. Sowohl dem Arzt als auch dem Patient gibt das Schmerztagebuch einen Überblick über den Schmerzverlauf eines längeren Zeitraums und setzt ihn in Bezug zu dem übrigen