Autoradiographic demonstration of proliferating cells in cerebrospinal fluid

Summary

The proliferative activity of cells, isolated from 82 human CSF specimens, was examined by 3H-thymidine autoradiography. High labelling indices (LI) were found in acute viral meningitis (up to 8%) and radiculitis (up to 6%). CSF cell proliferation was also shown in the subacute stages of viral diseases and in other inflammatory processes (LI ranging from 0.5% to 3%). Most of the cells labelled from these CSF specimens were large lymphocytes “lymphoid cells,” and plasmacytes. Their presence in CSF is presumed to indicate an immune reaction. By the demonstration of a proliferative activity of these cells, aseptic inflammatory processes can be differentiated from “unspecific” pleocytosis. Because of a correlation between the LI of CSF cells and the stages of some inflammations, this method is suggested for an assessment of progression or remission of chronic processes, e.g. “chronic meningitis” and multiple sclerosis. It can also be used in experimental research: the same type of mononuclear cells was labelled after having been cultured for 23 hours prior to the incubation with 3H-thymidine.

Proliferating tumor cells as well as proliferating non-neoplastic mononuclear cells were demonstrated in CSF from various neoplastic diseases. In the clinical diagnosis of these processes, the method is of limited value. It proved very useful, however, for an assessment of the therapeutic effects of intrathecal cytostatic therapy.

CSF specimens from non-inflammatory and non-neoplastic diseases regularly contained very few proliferating cells (LI:<0.1).

Zusammenfassung

Aus 82 Proben isolierte menschliche Liquorzellen wurden nach in vitro-Inkubation mit 3H-Thymidin autoradiographisch untersucht. Hohe Markierungsindices wurden bei akuter viraler Meningitis (bis 8%) und Radikulitis (bis 6%) ermittelt. Auch, in subakuten Stadien viraler und anderer entzündlicher Prozesse war eine gesteigerte Proliferation der Liquorzellen nachweisbar (0.5 bis 3%). Vorweigend große Lymphozyten, “Lymphoidzellen” und Plasmazellen waren markiert, deren Auftreten im Liquor als Anzeichen einer Immunreaktion angesehen wird. Durch eine Markierung dieser Zellen können aseptischen entzündliche Prozesse von “unspezifischen Reizpleozytosen” unterschieden werden. Aufgrund der bei einigen entzündlichen Prozessen nachgewiessenen Korrelation zwischen den Markierungsindices der Liquorzellen und den Erkrankungsstadien wird die Methode für eine Verlaufs-beobachtung chronisch entzündlicher Erkrankungen vorgeschlagen, z.B. bei “chronischer Meningitis” und multipler Sklerose. Die Methode kann experimentell genutzt werden: dieselben mononukleären Zelltypen wurden auch nach vorausgegangener 23stündiger Suspensionskultur noch mit 3H-Thymidin markiert.

Proliferierende Tumorzellen, aber auch markierte nicht-neoplastische Zellen, wurden im Liquor von verschiedenen neoplastischen Prozessen nachgewiesen. Bei nur bedingter Anwendbarkeit in der Tumordiagnostik eignet sich die Methode jedoch besonders gut für die Verlaufskontrolle einer intrathekalen Zytostatika-Therapie.

Liquorproben von nicht-entzündlichen und nicht-neoplastischen Prozessen enthielten regelmäßig sehr wenige (<0,1%) proliferierende Zellen.