Ponte des ouvrières et inhibition royale chez la Fourmitemnothorax recedens (Nyl.) (Formicidae, Myrmicinae)

Résumé

Les ouvrières deTemnothorax recedens pondent des œufs alimentaires et des œufs reproducteurs à descendance mâle. Dans les colonies complètes (reine+ouvrières), les œufs reproducteurs des ouvrières sont pondus seulement dans les semaines qui suivent la fin de l'hibernation. Puis l'inhibition royale, qui était faible ou nulle, va en se renforçant et la production des œufs reproducteurs cesse. Parallèlement, on note un processus inverse en ce qui concerne les œufs alimentaires, dont la production n'est pas inhibée par la présence des reines: d'abord peu nombreux en début de saison, ces œufs sont produits en plus grand nombre, prenant la place des œufs reproducteurs.

L'inhibition royale de la ponte des œufs reproducteurs peut être partiellement levée par une irradiation γ à forte dose des reines, entrainant une stérilisation de ces dernières.

Summary

Workers ofTemnothorax recedens lay both alimentary (nutritive) and reproductive eggs, the latter producing males. In queenright colonies workers only lay reproductive eggs during a few weeks after hibernation when the queen's ability to inhibit the laying of such eggs is weak or non-existent, thereafter her inhibitory power increases sufficiently to prevent workers from laying reproductive eggs. However, as the queen's inhibitory power increases and the number of reproductive eggs laid by workers decreases, the number of alimentary eggs laid by them increases.

The ability of a queen to inhibit workers from laying reproductive eggs hecomes diminished when she is sterilised by strong γ irradiation.