Management and productivity of small ruminants in the North West Province of Cameroon

Summary

A survey showed that in the North West Province of Cameroon 92% of the farmers rear goats as against only 21% who rear sheep. The main constraint on sheep husbandry appeared to be a traditional belief that keeping sheep adversely affects a woman's fertility. Flock sizes are small (three to 48, median seven) but there was some tendency towards larger numbers in mixed flocks. There were considerably more females than males. Six systems for managing small ruminants were identified. The most widely practised was housing at night and tethering in daytime during the cropping season with either tethering or free-range grazing during the daytime in the non-cropping season. The most common housing system was an enclosed shed with walls of sticks, tree fern or bamboo. Floors of planks laid on the earth or slightly raised were used by about 48% of the farmers while 22% constructed raised slatted floors.

Most farmers gave their animals salt on a more or less regular basis but otherwise intentional feed supplementation was rare. About 43% of the farmers thought it unnecessary to provide water. Breeding was generally uncontrolled and the progeny of the most active breeding ram or buck was often the main source of replacement males. The overall offtake rates were 20% for sheep and 24% for goats. Several flocks had no offtake while four (three flocks of goats and one of sheep) reported offtake rates of 65 to 80%.

Résumé

Une enquête a montré que dans la province Nord Ouest du Cameroun 92% des paysans élèvent des chèvres pour seulement 21% élevant des moutons. La principale contrainte à l'élevage du mouton paraît être la croyance traditionnelle selon laquelle avoir des moutons porte tort à la fécondité de la femme. La taille des troupeaux est faible avec des effectifs de 3 à 48, et une médiane de 7, mais il y a une tendance à avoir des nombres plus élevés dans les troupeaux mixtes. Il y a considérablement plus de femelles que de mâles.

Six systèmes d'élevage des petits ruminants ont été identifiés. Le plus couramment pratiqué comporte la stabulation nocturne et la mise à l'attache durant la journée pendant la saison des cultures. Le système le plus courant de stabulation consiste en un abri clos avec des parois faites de morceaux de bois, de fougères arborescentes ou de bambou. Un plancher en lattes posé par terre ou légèrement surélevé était employé par environ 48% des éleveurs alors que 22% contstruisaient des planchers surélevés en ardoise.

La plupart des paysans donnent du sel aux animaux sur une base plus ou moins régulière mais toute autre forme de supplémentation alimentaire intentionnelle est rate. Environ 43% des éleveurs ne jugent pas nécessaire de donner à boire. La reproduction est en général non maitrisée, et les produits du bélier ou du bouc le plus actif sont souvent la source principale de mâles de remplacement. Les taux d'exploitation sont de 20% pour les moutons et 24% pour les chèvres. Plusieurs troupeaux ne sont pas exploités alors que quatre (trois de chèvres et un de moutons) ont fait état de taux d'exploitation de 65 à 80%.

Resumen

Un estudio de campo reveló, que en la Provincia Noroccidental de Camerún, el 92% de los agricultores crían cabras contra el 21% que cría ovejas. El mayor obstáculo para la cría de ovejas parece ser la creencia, que las ovejas afectan la fertilidad de las mujeres. El tamaño de los apriscos es pequeño (tres a siete), pero existe una tendencia a incrementarse cuando son mixtos. Existe un mayor número de hembras que machos.

Se identificaron seis sistemas de manejo. El que más se practica, es el de encierro durante la noche y pastoreo restringido (atadura) durante el día, durante la estación de cosecha y pastoreo restringido o libre durante la estación de poscosecha. El sistema más común de alojamiento, fue el encierro en corrales de bambú sobre planchas a nivel del suelo o ligeramente levantadas o sobre pisos ranurados. El porcentaje de agricultores que utilizaban estos sistemas de alojamiento fue del 48 y 22% respectivamente.

La suplementación de sal fue más o menos regular, pero no se vió otro tipo de suplementación. El 43% de los agricultores no aceptaron que era necesario proporcionar agua. El apareamiento no fue controlado y los reemplazos provenían de los reproductores más activos. La tasa de extracción general fue del 20% para las ovejas y del 24% para las cabras. Algunos apriscos no tenían tasas de extracción, mientras que tres de cabras y uno de ovejas tenían tasas de 65 y 80% respectivamente.