Foraging territoriality of the imported fire ant,Solenopsis invicta Buren, in surgarcane as determined by neutron activation analysis

Summary

Imported fire ant,Solenopsis invicta Buren, colonies in weedy and weed-free Louisiana sugarcane habitats were labeled with the nonradioactive, stable-activable tracer element samarium, to be compatible with an agroecosystem in current food production. Instrumental neutron activiton analyses of samarium revealed that the ants foraged 9% of the sampling stations in weed-free areas and 6.4% of the stations in weed habitats. The significantly smaller territorial size in weedy areas was a result of more dense prey populations, which, encouraged greater ant colonization and 25% more foraging activity per unit area.S. invicta foraging activity was negatively correlated (r=−0.68; P≤0.02) with that of another ant,Paratrechina vividula.

Resume

Des colonies deSolenopsis invicta provenant de zones herbacées et non-herbacées au sein d'un habitat de canne à sucre ont été marquées avec du samarium un composé stable-excitable. L'analyse des échantillons à l'aide d'un appareil excitant les neutrons a révélé que les fourmis provenant de zones non-herbacées ont cherché de la nourriture dans 9% des stations. Les colonies des zones herbacées ont cherché de la nourriture dans 6,4% des stations. La réduction significative du terrioire exploité en zone herbacée semble liée à une densité de proies plus élevée ce qui a favorisé une meilleure occupation du territoire et une augmentation de 25% des activités de recherche de nourriture par unité de surface. L'activité de recherche de nourriture est corrélée de façon négative avec la présence d'une autre fourmi,Paratrechina vividula (r=−0,68; P≤0,02).