Fréquentation des strates arbustive et arborescente par les Fourmis en montagne méditerranéenne Française

Resume

L'intensité et l'évolution saisonnière de la fréquentation par les fourmis de 12 espèces d'arbustes et d'arbres (buis, genévriers, chênes, hêtre, pins, cèdre) ont été étudiées au Mont-Ventoux (Vaucluse), dans 12 stations s'étageant de 450 à 1 550 m d'altitude. Des 40 espèces de fourmis non arboricoles peuplant ces stations, 23 au moins visitent la végétation arbustive et arborescente. Cette activité peut être importante chez 10 au moins d'entre elles. Tous les végétaux étudiés, sauf peut-être le hêtre, sont susceptibles d'être fortement exploités, mais on observe à cet égard une large variabilité interstationnelle. L'évolution saisonnière de l'activité d'affouragement des fourmis varie selon le végétal: le buis est ainsi plus précocement exploité intensivement que les autres ligneux, ceci en raison de la nature particulière (nectaires) de sa principale source de nourriture. Elle varie également selon l'espèce de fourmis: certaines commeLasius niger cessent presque complètement de visiter la végétation haute dès le mois d'août, d'autres commeCrematogaster auberti peuvent encore la visiter assez intensivement au début du mois d'octobre. Elle varie enfin d'une station à l'autre, même lorsque le facteur altitude ne joue pas. Des indications sont données concernant les sources de nourriture exploitées par les diverses espèces sur les différents végétaux.

Summary

Intensity and seasonal variation of the visiting by ants of 12 shrub and tree species, viz. Box, Junipers, Oaks, Beech, Pines and Cedar, have been studied at Mont-Ventoux (Vaucluse), at 12 sites ranging in altitude from 450 to 1 550 m. At least 23 of the 40 non-arboricolous ant species recorded on the sites forage on shrubs and trees, and at least 10 of them may do it intensively. All the plants studied, except perhaps Beech, may be heavily foraged, but there is a large inter-sites variability. The seasonal variation of the foraging activity of the ants varies according to the plant species, Box being, for example, strongly foraged earlier than other species, because of the particular nature (nectaries) of its main food resource. It also varies according to the ant species: some of them such asLasius niger almost completely cease to visit shrubs and trees as early as August, others such asCrematogaster auberti may still rather strongly visit them at the beginning of October. Finally, it varies from one site to another, even when the altitude factor is excluded. Some information is given about the food resources exploited by the various ant species on the different plants.