Hepatectomy for large hepatocellular carcinoma: The optimal resection margin

Abstract

The necessary resection margin (RM) for cure during hepatectomy for hepatocellular carcinoma (HCC) remains conjectural. From January, 1972 to June, 1988, a total of 96 patients who had complete macroscopic extirpation of their large tumor (≥5 cm in largest diameter) were studied retrospectively to determine the macroscopic distance of RM required to secure histological disease clearance. Positive histological RM, which was found in 31 (32.3%) patients, had significantly compromised both diseasefree survival (p<0.04) and overall survival (p<0.006) of these patients. Among the 65 patients with detailed measurement of macroscopic RM, a significant reduction of residual histological disease was observed when a 0.5 cm margin had been established (p<0.05). Further extension of margin had no additional benefit. The presence of microsatellite (p<0.03) and multiple tumor nodules (p<0.03) was associated with an increased risk of positive histological margins among the 15 pathological parameters evaluated, including macroscopic RM. Since measurement of RM is an unreliable guide, histological confirmation is the only means for establishing the diagnosis of complete tumor clearance. Within safety limits dictated by anatomical factors and severity of underlying cirrhosis, aggressive surgery should be offered for patients with large HCC; however, resection is not advisable unless a 0.5 cm margin can be secured with certainty, especially for multinodular lesions.

Résumé

L'importance de la marge de sécurité (MS) de tissu hépatique sain réséquée autour d'un cancer hépatocellulaire (CHC) est conjecturale. Entre Janvier 1972 et Juin 1988, les dossiers de 96 patients ayant eu une excision macroscopiquement complète de leur tumeur (diamètre = ou >5 cm) ont été analysés rétrospectivement pour déterminer la limite macroscopique de la MS correspondant à l'exérèse de tout tissu tumoral microscopique. En effet, on a retrouvé de tissus tumoraux dans la tranche de section chez 31 (32.3%) des patients, ce qui a compromis de faÇon significative et leur survie sans maladie (p<0.04) et leur survie globale (p<0.006). Sur 65 patients ayant une mesure précise de la MR macroscopique, le nombre de ceux qui avaient des tissus tumoraux résiduels à l'examen histologique a été significativement réduit lorsque la MR macroscopique était egale ou supérieure à 0.5 cm (p<0.05). Ce taux n'était pas amélioré lorque la MR macroscopique était plus large. Parmi 15 paramètres d'histopathologie, y compris la RM macroscopique, la présence de microfoyers satellites et de nodules tumoraux multiples augmentait le risque de MR histologiquement positive (p<0.03 pour chaque paramètre). Comme la mesure macroscopique de la MR n'est pas fiable, la seule certitude d'exérèse complète est l'examen histologique de la tranche de section. Compte tenu des données anatomiques et du degré de cirrhose sous-jacente, on peut proposer aujourd'hui une résection aggressive chez le patient ayant un CHC, mÊme de volume important. Cependant, il n'est pas raisonnable de proposer une telle chirurgie si l'on ne peut obtenir avec certitude une MR d'au moins 0.5 cm, surtout en cas de lésions multinodulaires.

Resumen

La amplitud de margen de resección (MR) que es necesario para lograr una operación curativa en el curso de una hepatectomía por carcinoma hepatocelular (CHC) sigue siendo conjetural. Entre enero de 1972 y junio de 1988, un total de 96 pacientes sometidos a extirpación macroscopicamente completa de su extenso tumor (>5 cm de diámetro mayor) fueron estudiados en forma restrospectiva con el objeto de determinar la distancia macroscópica del MR necesario para lograr tejido histológicamente libre de enfermedad. Un MR histológicamente positivo, que fue hallado en 31 (32.3%) pacientes, significó compromiso significativo del intervalo libre de enfermedad (p<0.04) y de la sobrevida (p<0.006). Entre los 65 pacientes con medición macroscópica detallada del MR, se observó una reducción significativa de enfermedad histológica cuando el margen fue de 0.5 cm (p<0.05); la ampliación del margen no representó beneficio adicional. La presencia de microsatélites (p<0.03) y de mÚltiples nódulos tumorales (p<0.03) estuvo asociada con un mayor riesgo de margen histológicamente positivo entre 15 parámetros histopatológicos valorados, incluso el MR macroscópico. Como la medición del MR es una guía no confiable, la confirmación histológica es la Única manera de establecer con seguridad que el margen es histológicamente-libre. Dentro de los límites de seguridad que imponen los factores anatómicos y la severidad de la cirrosis de base, se debe ofrecer tratamiento quirÚrgico agresivo a todos los pacientes con CHC de gran tamaño. Sin embargo, la resección no es aconsejable a menos que se pueda asegurar un margen de 0.5 cm, especialmente en el caso de lesiones multinodulares.