Intraoperative irradiation combined with radical resection for cancer of the head of the pancreas

Abstract

Since December, 1976, intraoperative irradiation combined with resection for cancer of the head of the pancreas has been used in our clinic to prevent local recurrence. Thirty Gy of the electron beam from a linear accelerator were administered to the operative field including the celiac axis and mesenteric artery following pancreaticoduodenectomy. Results of the combined therapy in 12 patients were compared to results in 12 patients who underwent pancreaticoduodenectomy alone. The combined therapy group compared to pancreaticoduodenectomy alone showed improvement in the 1-year survival rate, but not in the 2-year survival rate. Autopsy of 3 paients who underwent the combined therapy did not reveal any involvement of the lymph nodes in the irradiation field. However, there was involvement of the lymph nodes around the aorta from the diaphragm above to the inferior mesenteric artery below (except in the irradiation field). Additionally, there were metastases to the liver in all autopsied patients and recurrence in the pancreatic remnant in 1 patient. In spite of the local effect of irradiation therapy, there was no prolongation of survival. These results suggest that treatment for carcinoma of the head of the pancreas should be intensified toward liver metastases and the lymph nodes around the aorta from the diaphragm above to the inferior mesenteric artery below.

Résumé

Depuis 1976, les auteurs ont associé l'irradiation per-opératoire à la duodéno-pancréatectomie céphalique pour tenter de prévenir la récidive locale du cancer de la tête du pancréas. Trente Gy provenant d'un accélérateur linéaire furent concentrés sur le champ opératoire, l'axe coeliaque, l'artère mésentérique après l'exérèse. Les résultats de ce traitement mixte pratiqué chez 12 malades ont été comparés à ceux d'une série de 12 malades qui avaient subi une simple exérèse. Le traitement mixte s'est soldé par une amélioration du taux de survie à un an alors que le taux de survie à deux ans n'a pas été modifié. L'autopsie de 3 malades qui avaient été traités par la méthode combinée a montré l'absence d'adénopathies malignes au niveau du champ opératoire alors que les ganglions juxta-aortiques au dessus du diaphragme et au dessous de l'artère mésentérique inférieure étaient le siège de métastases associées dans les 3 cas à des métastases hépatiques et à une récidive au niveau de pancréas restant. La survie de ces malades n'avait pas été prolongée.

Ces résultats selon les auteurs invitent à étendre le traitement du cancer de la tête du pancréas aux ganglions péri-aortiques situés au dessus du diaphragme et au dessous de l'artère mésentérique inférieure.

Resumen

La irradiación intraoperatoria combinada con resección para cáncer de la cabeza del páncreas ha sido utilizada en neustra clinica desde diciembre de 1976, con el proposito de prevenir recurrencia local. Treinta Gy del haz de electrones de un acelerador linear fueron administrados al campo operatorio, incluyendo el tronco celíaco y la arteria mesentérica, a continuatión de la pancreato- duodenectomía. Los resultados de la terapia combinada en 12 pacientes fueron comparados con los resultados en 12 pacientes sometidos a pancreato-duodenectomía solamente. El grupo de tratamiento combinado demostró mejor supervivencia a un año sobre el grupo con pancreatoduodenectomía solamente, pero no en la tasa de supervivencia a dos años. La autopsia de 3 casos que recibieron la terapia combinada demostró que no había invasión tumoral de los ganglios linfáticos en el campo irradiado. Sinembargo, había invasión de los ganglios alrededor de la aorta, desde el diafragma hasta la arteria mesentérica inferior, excepto en el campo irradiado. Además, se demostraron metástasis hepáticas en todos los casos y recurrencia en el rémanente pancreático en un caso. A pesar del efecto local de la terapia de irradiación, no se observó prolongatión de la supervivencia.

Estos resultados sugieren que el tratamiento del carcinoma de la cabeza del páncreas debe ser intensiflcado hacia el control de las metástasis hepáticas y de los ganglios periaórticos ubicados entre el diafragma y la arteria mesentérica inferior.