Psychiatric morbidity in primary hyperparathyroidism

Abstract

This report deals with the psychiatric symptomatology in patients with primary hyperparathyroidism (HPT). In a retrospective search of hospital records, psychiatric symptoms were found in 102 (23%) of 441 patients, 78 of whom had depressive and anxiety states. The presence of psychiatric symptoms was not related to the degree of hypercalcemia. Screening for HPT in 101 old patients hospitalized at a psychogeriatric clinic revealed HPT in 5 (5%) patients. Among 13 patients with organic brain syndrome (e.g., senile dementia) and HPT, 8 patients (with a duration of psychiatric illness of less than 2 years) improved mentally after parathyroid surgery, and could return home or to somatic units. The psychiatric symptomatology was prospectively investigated in 59 consecutive patients with primary HPT (mean serum calcium, 2.89±0.30 mmol/l), using the Comprehensive Psychopathological Rating Scale (CPRS). A majority of the patients had considerable psychiatric symptoms (mean CPRS total score, 13.7±9.1) compared with a healthy control group (mean CPRS total score, 4.4±2.0;p <0.001). The most pronounced psychiatric symptoms among the patients were fatiguability, lassitude, failing memory, concentration difficulties, sadness, and inner tension. Analysis of monoamine metabolites in the cerebrospinal fluid in 48 of the patients revealed subnormal values of 5-hydroxyindoleaceticacid (5-HIAA) and homovanillic acid (HVA). At follow-up, 1–1 1/2 years after parathyroid surgery, there was a marked improvement in mental health in the patients (p <0.001), together with a significant rise in the levels of 5-HIAA and HVA (p <0.05).

Our findings demonstrate that psychiatric symptoms are present in a majority of patients with primary HPT, that the symptoms are reversed by parathyroid surgery, and that their severity seems not to be related to the degree of hypercalcemia. The results also indicate that HPT is associated with changes in the central nervous system turnover of monoamines, of possible importance for the symptomatology.

Résumé

Cette étude rétrospective traite la Symptomatologie psychiatrique des patients présentant un hyperparathyroïdisme primitif (HPT). Cent deux patients (23%) sur 441, dont 78 étaient soit en état dépressif ou anxieux, présentaient une Symptomatologie psychiatrique. L'importance des désordres psychiatriques n'était pas en rapport avec l'hypercalcémie. Le dépistage systématique chez 101 patients ágés hospitalisés dans une clinique de psychogériatrie, a révélé 5 patients (5%) qui avaient un HPT. Sur 13 patients présentant un syndrome cérébral organique (démence sénile, par exemple) et HPT, 8 patients (pour lesquels la maladie psychiatrique avait duré moins de 2 ans) ont été améliorés sur le plan mental à la suite de la chirurgie et ont pu réintégrer leur foyer ou leur service d'hospitalisation non psychiatrique. La Symptomatologie psychiatrique a ensuite été évaluée prospectivement chez 59 patients consécutifs ayant un HPT primitif (calcémie moyenne, 2.89±0.30 mmol/l) par le système CPRS (Comprehensive Psychopathological Rating Scale). La majorité des patients avait une Symptomatologie psychiatrique (score CPRS moyen, 13,7±9.1) comparé au groupe non psychiatrique (score moyen, 4.4±2.0;p < 0.001). Les symptomes les plus fréquents étaient: fatigabilité, lassitude, mémoire défaillante, difficulté de concentration, tristesse et tension intern. Le dosage des métabolites monoamines dans le liquide céphalorachidien chez 48 de ces patients a montré des valeurs subnormales de 5-HIAA et d'AHV. L'état mental des patients un an à un an et demi après chirurgie parathyroïdienne était nettement meilleure (p < 0.001). De même, les taux de 5-HIAA et d'AHV avaient augmenté (p < 0.05).

Nos résultats montrent que la Symptomatologie psychiatrique: (a) est fréquente chez le patient avec un HPT primitif, (b) est curable par la chirurgie, et (c) n'est pas proportionnelle à l'hypercalcémie. Nos résultats prouvent aussi que le HPT est associé à des modifications du renouvellement des monoamines dans le système nerveux central, expliquant la possibilité de Symptomatologie neurologique.

Resumen

El presente informe se refiere a la sintomatología psiquiátrica en pacientes con hiperparatiroidismo primario (HPT). En un estudio retrospectivo sobre historias clínicas hospitalarias se hallaron síntomas psiquiátricos en 102 (23%) de 441 pacientes, 78 de los cuales tenían estados depresivos y de ansiedad. La presencia de síntomas psiquiátricos no aparecio relacionada con el grado de hipercalcemia. Un tamizaje para detectar HPT en 101 pacientes ancianos hospitalizados en una clínica psiquiátrica reveló HPT en 5 casos (5%). Entre 13 pacientes con sindrome cerebral orgánico (e.g., demencia senil) y HPT, 8 pacientes (con evolución de su enfermedad psiquiátrica de menos de 2 años) exhibieron mejoría mental después de cirugía paratiroidea, y les fue posible retornar a su hogar o a unidades somáticas. La sintomatología psiquiátrica fue investigada en forma prospectiva en 59 pacientes consecutivos con HPT primario (calcio sérico promedio, 2.89±0.30 mmol/l), mediante la aplicación de la Escala de Valoración Psicopatológica Comprensiva (EVPC). La mayoría de los pacientes présentó considerable sintomatología psiquiátrica (el valor promedio del puntaje total según la EVPC fue 13.7±9.1) en comparación con un grupo control sano (el valor promedio del puntaje según EVPC fue 4.4±2.0,p < 0.001). Los síntomas más prominentes en estos pacientes fueron fatigabilidad, lasitud, falla de memoria, dificultades de concentración, tristeza, y tensión interior. El análisis de los metabolitos de las monoaminas en el líquido cefalorraqufdeo en 48 de los pacientes reveló valores subnormales de ácido 5-hidroxiindolacético (5-HIAA) y ácido hemovalínico (HVA). En el seguimiento 1–1 1/2 anos después de efectuada la cirugía paratiroidea se observó una marcada mejoría en el estado de salud mental en los pacientes (p < 0.001) junto con un aumento significativo en los niveles de 5-HIAA y HVA (p < 0.05).

Nuestros hallazgos demuestran que los síntomas psiquiátricos se encuentran en la mayoría de los pacientes con HPT primario, que los síntomas pueden ser revertidos con la cirugía paratiroidea, y que la severidad de la sintomatología no se relaciona con el grado de hipercalcemia. Los resultados también indican que el HPT está asociado con alteraciones en el recambio de monoaminas en el sistema nervioso central, lo cual posiblemente es de importancia en cuanto a la sintomatología.