Surgical treatment of ten cases of parathyroid carcinoma: Importance of an initial en bloc tumor resection

Abstract

This report examines the charcteristics of 10 patients surgically treated for unequivocal parathyroid carcinoma. Seven cases were from our series of 165 patients with primary hyperparathyroidism. Routine determination of serum calcium level by an automated analyzer occasionally led to early tumor detection. A spectrum of clinical and pathological variation was evident in our series. One of 3 patients with simple tumor resection and 1 of 4 patients with wide local excision in the initial operation showed local recurrence. Regional lymph node metastases without local recurrence occurred in another patient 3 years after the initial wide local resection and he was treated by neck and mediastinal dissections.

Three additional parathyroid carcinoma patients with simple tumor resection were referred to us from elsewhere for recurrent hypercalcemia. Aggressive surgical resections of locally recurrent tumors or metastatic nodules brought marked alleviation of hypercalcemic symptoms, although none was curative.

Although the prognosis of parathyroid carcinoma greatly depends on the biological malignancy of the tumor in individual cases, our ongoing data confirm the importance of thorough identification and en bloc removal of the tumor at the time of the initial operation. A neck dissection is necessary when there is evidence of lymph node metastasis.

Résumé

Cet article est consacré à 10 malades traités pour cancer parathyroïdien. Sept cas traités de première main proviennent d'une série, observée par les auteurs, de 165 malades atteints d'hyperparathyroïdisme. Le dosage systématique du taux de la calcémie a permis parfois la découverte précoce du cancer alors que des variations cliniques et pathologiques diverses furent constatées. Un des trois malades qui avaient subi l'exérèse simple de la tumeur et un des quatre sujets qui avaient subi une exérèse locale large ont présenté une récidive locale. L'apparition d'adénopathies régionales métastatiques s'est manifestée chez un autre opéré trois ans après une résection locale large; il fut traité par une dissection radicale cervicale et médiastinale.

Trois cas supplémentaires de cancer parathyroïdien, de seconde main, ont été réopérés pour récidive d'hypercalcémie. La résection large de la tumeur récidivante ou des ganglions envahis se solda par une amélioration des symptômes d'hypercalcémie mais ne fut pas suivie de guérison.

Bien que le pronostic du cancer parathyroïdien dépende essentiellement de la malignité biologique de la tumeur dans chaque cas, notre expérience confirme l'importance de l'identification parfaite et de l'exérèse en bloc de la tumeur lors de l'intervention initiale. La dissection cervicale s'impose quand les ganglions sont manifestement le siège de métastases.

Resumen

En este informe se analizan las características de 10 pacientes con carcinoma inequívoco de paratiroides sometidos a tratamiento quirúrgico. Siete de estos casos provienen de nuestra serie de 165 pacientes con hiperparatiroidismo primario. La determinación rutinaria del nivel de calcio sérico por medio del analizador automático ocasionalmente hizo posible la detección temprana del tumor.

Se pudo evidenciar un perfil de alteraciones clínicas y patológicas en los pacientes que constituyen nuestra serie. Uno de los 3 pacientes sometidos a simple reacción primaria del tumor y uno de cuatro sometidos a amplia excisión en el momento de la operación inicial exhibieron recurrencia local. Metástasis ganglionares regionales sin recurrencia local se presentaron en otro paciente tres años después de una amplia resección local inicial, y éste fue tratado con disecciones cervical y mediastinal.

Tres pacientes adicionales con carcinoma paratiroideo nos fueron referidos de fuera debido a hipercalcemia recurrente. Resecciones quirúrgicas agresivas de los tumores localmente recurrentes o de los nódulos metastásicos resultaron en marcada mejoría de los síntomas hipercalcémicos, aun cuando ninguna fue curativa.

Aun cuando el pronóstico del carcinoma paratiroideo depende de la malignidad biológica de caso individual, nuestros datos confirman la importancia de una identificación completa y de la resección en bloque del tumor durante la operación inicial. La disección cervical es necesaria cuando hay evidencia de metastasis en los ganglios linfáticos.