Successful resection of intrathoracic metastases from two patients with parathyroid carcinoma

Abstract

Patients with functioning parathyroid carcinoma (PTC) may develop local or distant metastases many years after primary surgical resection. Such lesions are sometimes very difficult to localize, even with current investigative methods (including computed tomographic scanning, scintiscan, angiography, and selective venous catheterization with PTH radioimmunoassay). Unfortunately, radiation therapy, antineoplastic chemotherapy, and medical therapy aimed at reducing the hypercalcemia are generally unsuccessful. Surgical excision is, in fact, the only hope of controlling the disease, as illustrated by our 2 cases of successful resection of intrathoracic metastases. The first patient had a single intrapulmonary metastatic nodule 12 years after resection of a primary tumor. Two years after the thoracic operation, the serum calcium was normal. Following resection of a primary parathyroid carcinoma, the second patient had resection of a local recurrence (3 years later) and subsequently an intramediastinal metastasis (5 years later). He is hypocalcemic 1 year after the last surgery.

Résumé

Les malades qui ont été opérés pour un cancer parathyroïdien hyperfonctionnel peuvent développer des métastases plusieurs années après l'intervention. Ces métastases sont souvent très difficiles à localiser avec les méthodes d'exploration courantes: tomodensitométrie (CT scan), scintigraphie, angiographie, cathétérisme veineux sélectif avec analyse radio-immunologique de la PTH.

Malheureusement, l'irradiation, la chimiothérapie antinéoplasique et le traitement permanent hypocalcémiant sont le plus souvent inefficaces. L'exérèse est en fait le seul espoir de les contrôler, ainsi que le démontrent 2 cas où il fut procédé avec succès à l'exérèse des métastases intrathoraciques. Le premier malade présentait une métastase pulmonaire unique 12 ans après l'intervention initiale et le taux de la calcémie se montrait normal après la seconde intervention. Le second malade fut traité avec succès par résection d'une récidive locale 3 ans après la première opération, puis 2 ans après la résection d'une métastase médiastinale, l'hypocalcémie persistant un an après cette troisième intervention.

Resumen

El carcinoma paratiroideo es raro. Su muy particular gravedad reside en la frecuencia de las recurrencias locales y la inducción de metástasis secretoras de hormona paratiroidea, lo cual da lugar a hipercalcemia y a un lento curso hacia la muerte con caquexia, dolores esqueléticos y falla renal.

Los pacientes con carcinoma paratiroideo funcionante pueden desarrollar metástasis locales y distales muchos años después de su resección primaria.Tales lesiones son a veces muy difíciles de localizar, aún con los actuales métodos de diagnóstico, incluyendo la tomografía computadorizada, escintigrafía, angiografía y cateterización venosa selectiva con radioinmunoanálisis de hormona paratiroidea (PTH).

Desafortunadamente la irradiación y la quimioterapia antineoplásica son generalmente infructuosas, y el tratamiento médico prolongado de la hipercalcemia es dificil, riesgoso y de poco éxito. La resección quirúrgica constituye realmente la única esperanza de controlar la enfermedad, tal como lo demuestran nuestros 2 casos de resección exitosa de metástasis intratorácicas. El primer paciente presentaba un nódulo metastásico intrapulmonar único 12 años después de la resección del tumor primario; dos años más tarde el calcio sérico se encontraba normal. El segundo paciente fue sometido a resección de una recurrencia local 3 años después de la excisión del carcinoma primario, y dos años más tarde a la resección de una metástasis intramediastinal. Un ano después el paciente se hallaba todavía hipocalcémico.