Vorkommen und Ausbildung der Fingerkrallen bei rezenten Vögeln

Zusammenfassung

Mit vorliegender Studie werden die Lücken der Kenntnisse über das Vorkommen von Fingerkrallen bei rezenten Vögeln so weit geschlossen, daß nunmehr Vertreter aller Ordnungen und der meisten Familien untersucht sind. Die Gruppierung der Ordnungen nach dem Vorkommen bzw. Fehlen von Fingerkrallen zeigt die Tendenz ihrer Reduktion auf. Trotz solcher allgemeinen Tendenz gibt es Arten, bei denen die Fingerkrallen während der Ontogenese an Größe zunehmen. Einige funktionelle, ontogenetische und phylogenetische Aspekte werden diskutiert. Der Zusammenhang zwischen Rückbildung der Fingerkrallen und Flügelbefiederung ist angedeutet. Möglicherweise werden die Krallen durch Federn verdrängt, und ihre Funktion, schützende Hülle des Fingerendes zu sein, fällt weg. Zwei weitere Ursachen der Reduktion werden in Betracht gezogen: Veränderungen der Ontogenese und genetische Veränderungen. Während die Ergebnisse für die Taxonomie nur einen geringen Wert haben, sind sie für die Rekonstruktion der Evolution des Vogelflügels und die aktuelle Urvogelforschung von Bedeutung.

Summary

The present study completes the gaps in our knowledge about the occurrence and expression of claws on fingers of recent birds in so far as individuals from all orders and from most families were examined. The results are presented in a systematic overview. The grouping of the orders according to the presence or absence of claws shows a tendency towards their reduction. However, in spite of this overall trend, there exist species in which the claws on the fingers increase in size during ontogeny. Several functional, ontogenetic and phylogenetic aspects are discussed. The correlation between reduction of the finger claws and wing feathering is mentioned. Probably the claws are ousted by feathers, and therefore their function can be explained as a protective sheath for the finger. Two further causes of reduction are considered: changes of the ontogeny and genetic changes. Although the results are of little value for taxonomy, they may be relevant for the reconstruction of the evolution of bird wings and for present research on the origin of birds.