Sense of coherence in adolescents

Summary

Objectives

The course of sense of coherence (SOC) in adolescents over an 18-month-period and the correlation between individual variability in the SOC scale scores and physical and psychological symptoms were examined.

Methods

A sample of 341 students from two Swiss senior high schools were investigated by means of questionnaires three times over a period of 18 months. The questionnaire comprised the SOC scale (SOC-13) and measures of physical and psychological impairment.

Results

Male adolescents had a significantly higher SOC mean score than females. Significant negative correlations between the SOC and the symptom scales were found in both genders. Higher symptom scores correlated with a greater variability of the SOC scores. Independent of their sex, individuals with a high SOC score at t, showed less variability in the SOC values over time than individuals with low SOC scores. In adolescents who revealed low symptom scores the SOC scale scores almost reached levels seen in adults and remained relatively stable over time.

Conclusions

The results suggest a certain degree of stability of SOC in middle to late adolescence.

Zusammenfassung

Fragestellung

Mit der Studie sollte die Entwicklung des Kohärenzgefühls (Sense of Coherence) bei Jugendlichen über einen Zeitraum von 18 Monaten untersucht werden. Ausserdem sollten Zusammenhänge zwischen individueller Variabilität des Kohärenzgefühls und physischen und psychischen Symptomen überprüft werden.

Methoden

Eine Stichprobe von 341 Gymnasiastinnen und Gymnasiasten wurde mit einem Fragebogen dreimal während eines 18-monatigen Zeitraums untersucht. Der Fragebogen enthielt die Sense-of-Coherence-Scale (SOC-13) und Messinstrumente zur Erfassung von physischen und psychischen Beschwerden (GBB, SCL und ADS).

Ergebnisse

Männliche Jugendliche hatten im Vergleich zu weiblichen Jugendlichen signifikant höhere Mittelwerte auf der SOC-Skala. Es wurden signifikant negative Zusammenhänge zwischen der SOC-Skala und den Symptomskalen bei bei-den Geschlechtern gefunden. Höhere Werte auf den Symptomskalen korrelierten mit einer grösseren Variabilität in der SOC-Skala. Unabhängig vom Geschlecht zeigten Probanden mit einem hohen SOC-Skalenwert beim ersten Messzeitpunkt eine geringere Variabilität in der SOC-Skala über den Untersuchungszeitraum als Individuen mit einem niedrigen SOC-Wert. Adoleszente, die niedrige Werte auf den Symptomskalen angaben, erreichten beinahe SOC-Werte, wie sie bei Erwachsenen gefunden werden; ausserdem blieben die SOC-Skalenwerte bei diesen Jugendlichen über den Untersuchungszeitraum relativ stabil.

Schlussfolgerung

Die Ergebnisse weisen darauf hin, dass das Kohärenzgefühl gemessen mit der SOC-Skala in der mittleren bis späten Adoleszenz einen gewissen Grad an Stabilität aufweist.

Resumé

Objectif

Cette étude a été portée sur le developement du sens de cohérence (sense of coherence) chez les adolescents pendant dix-huit mois. La corrélation entre la variabilité individuelle dans le SOC et les symptômes à la fois physiques et psychologiques y ont été examinés.

Méthode

Un échantillon de 341 étudiants provenant de deux collèges suisses a été étudié au moyen de trois questionnaires pendant dix-huit mois. Le questionnaire comprenait une échelle de mesure du sens de cohérence (SOC-13) et différents moyens pour déterminer les problèmes physiques et psychologiques (GBB, ADS et SCL).

Résultats

Les adolescents masculins ont obtenu un score moyen SOC plus élevé de façon significative par rapport aux adolescentes féminines. Une corrélation significativement négative a été trouée entre le SOC et les échelles symptômatiques dans les deux sexes. Des résultats élevés sur cette échelle sont liés à une plus grande variabilité dans le sens de cohérence. Indépendemment de leur sexe, les individus avec un score SOC élevé au premier point de mesure ont montré une plus petite variabilité dans le SOC durant toute la durée du test comparés à leurs collègues avec un SOC bas. Chez les adolescents présentant un score bas, le SOC a presque atteint les niveaux vus chez les adultes et est resté relativement stable durant toute la durée.

Conclusion

Les résultats suggèrent un certain degré de stabilité du SOC dans l'adolescence moyenne à tardive.