Summary
The ultimobranchial body of the chick consists of glandular cords made up of main secretory cells and supporting cells. According to the diameter of the secretory granules at least two main cell types can be distinguished: cells with small granules (200 mμ) and cells with large granules (250–300 mμ). This morphological difference does not necessarily implicate different hormonal secretions. The secretory granules are not preserved by simple osmium fixation; in as much as this point is concerned they behave like the granules of the parafollicular thyroid cells of mammals with which the ultimobranchial bodies are probably homologous.
The ultimobranchial body of the chick remains active during the whole life of the animal. The constant appearance of follicular and cystic structure, which increase with aging, does not demonstrate an overall involution of the gland.
The study of the embryonic development explains different morphological pecularities of the ultimobranchial body. The first indications of secretory activity are seen eleven days after incubation. The gland appears to be highly active towards the end of the embryonic life. An important accumulation of secretory material is observed immediately after hatching.
Résumé
Les corps ultimobranchiaux du poulet sont constitués de cordons glandulaires composés de cellules principales sécrétrices et de cellules bordantes. D'après le diamètre des grains de sécrétion, on peut distinguer au moins deux types de cellules principales, les cellules à petits grains (autour de 200 mμ) et les cellules à gros grains (250–300 mμ). Cette variation morphologique n'implique pas obligatoirement des sécrétions hormonales différentes. Les grains de sécrétion ne sont pas conservés par la fixation osmiée simple; ils se comportent sur ce point comme ceux des cellules parafolliculaires thyroïdiennes du mammifère dont les corps ultimobranchiaux représentent probablement les homologues fonctionnels.
Les corps ultimobranchiaux du poulet restent actifs durant toute la vie de l'animal. L'apparition constante de formations folliculaires et kystiques, qui augmentent avec l'âge, ne traduit pas une involution globale de la glande.
L'étude du développement embryonnaire permet d'expliquer certaines particularités morphologiques des corps ultimobranchiaux. Les premiers signes d'activité sécrétoires sont décelables à 11 jours d'incubation. La glande paraît très active vers la fin de la vie embryonnaire; un stockage important de matériel sécrétoire s'observe immédiatement après l'éclosion.
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Elisabeth Stoeckel, M., Porte, A. Etude ultrastructurale des corps ultimobranchiaux du poulet. Z.Zellforsch 94, 495–512 (1969). https://doi.org/10.1007/BF00936056
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