Zur Ultrastruktur der Nebennierenrindentumoren beim Cushing-Syndrom

Summary

Four adenomas and one carcinoma of the adrenal cortex associated with Cushing's syndrome were investigated by light and electron microscope. The structure was compared to their hormonal function. We differentiate predominantly clear cell adenomas, which are characterized by a large number of lipid vacuoles, from compact cell adenomas with well-developed steroid hormone-producing cytoplasmic organelles. The compact cell adenomas are considered the morphologic equivalent of a high functional state, whereas the clear cell adenomas represent a storage phase and can be stimulated by ACTH. Ultrastructurally the adenoma cells with increased granular endoplasmic reticulum and pleomorphic mitochondria showed marked differences from the cells of the fasciculate and reticular zone in normal and hyperplastic adrenal glands. Electron microscopy revealed only differences of degree between adrenal carcinoma and compact cell adenoma. In the carcinoma as well as in the compact cell adenomas pleomorphic nuclei with enlarged and hyperchromatic nucleoli and nuclear inclusions were observed. Histological and ultrastructural features which may be useful in the differential diagnosis of adrenal adenomas and carcinoma are discussed.

Zusammenfassung

Vier Nebennierenrindenadenome und ein Nebennierencarcinom bei einem Cushing-Syndrom wurden licht- und elektronenoptisch untersucht und mit hormonalen Parametern verglichen. Es lassen sich vorwiegend spongiocytäre Adenome, die durch einen hohen Gehalt an Liposomen gekennzeichnet sind, von kompaktzelligen Adenomen mit reichlicher Ausbildung Steroidhormon-produzierender Zellorganellen unterscheiden. Letztere entsprechen einem hohen Funktionsgrad, während die spongiocytären Adenome eher als Speicherformen anzusehen sind und sich durch ACTH stimulieren lassen. Die Ultrastruktur aller Adenomzellen zeigte bei Zunahme des granulären endoplasmatischen Reticulum und Pleomorphie der Mitochondrien deutliche Abweichungen von der normalen Fasciculata-Reticulariszelle und von der hyperplastischen Nebennierenrinde bei Cushing-Syndrom. Bei der Abgrenzung des Carcinoms vom Adenom ließen sich dagegen ultrastrukturell lediglich graduelle Unterschiede aufzeigen. Sowohl in kompakten Adenomzellen als auch im Nebennierencarcinom waren polymorphe Zellkerne mit vergrößerten, chromatindichten Nucleoli und Kerneinschlüsse nachweisbar. Die histologischen und ultrastrukturellen Merkmale zur Differentialdiagnose des Adenom und Carcinom der Nebennierenrinde werden erörtert.