The position of short and long loops of Henle in the rat kidney

Summary

To determine the histotopographical relations of short and long loops of Henle in the rat kidney single short and long-looped nephrons were marked by microinjection with a silicone rubber and subsequently traced in histological serial sections.

Short loops of Henle, derived from both supericial and midcortical nephrons, follow a similar course and possess similar histotopographical relations. In the medullary rays of the renal cortex and in the outer stripe of the outer medullary zone both limbs of short loops of Henle are lying together, near to the corresponding collecting duct. At the transition of outer and inner stripes the descending limbs turn towards the bundles and descend in the bundle periphery juxtaposed to venous vasa recta. After looping back at the junction of outer and inner zones they change position and ascend distant from the bundles in the vicinity of collecting ducts.

The straight proximal portions of long-looped nephrons directly penetrate the outer stripe transversing this zone in tortuous course. In the inner stripe, the thin descending limbs of long loops of Henle descend distant from the bundles among the ascending thick limbs. In the inner medullary zone, neither the descending nor the ascending thin limbs have an exactly defined constant histotopographical position. The long loops ascend straight through the outer medullary zone, usually near to a vascular bundle, and reach the convoluted portion without transversing the medullary rays.

The regularity of the histological pattern in the outer medullary zone suggests that the arrangement of the loops may influence their function, whereas in the inner zone the histotopographical position of the loop limbs does not appear to be a functionally important parameter.

Zusammenfassung

Um die histotopographischen Beziehungen von kurzen und langen Henleschen Schleifen in der Rattenniere zu bestimmen, wurden einzelne Nephrone durch Injektion mit einem Kunststoff gekennzeichnet und ihr Verlauf in histologischen Serienschnitten verfolgt.

Die kurzen Henleschen Schleifen der Rattenniere gehören zu den oberflächlichen und intermediären Nephronen; sie alle haben einen sehr ähnlichen Verlauf. In den Markstrahlen der Nierenrinde und im Außenstreifen des Nierenmarkes liegen die zusammengehörenden Schenkel einer Schleife nebeneinander und gleichzeitig in der Nähe des zugehörigen Sammelrohres. An der Grenze zum Innenstreifen biegen die absteigenden Schleifenschenkel zu einem Gefäßbündel hin, in dessen Peripherie sie absteigen — eng assoziiert mit aufsteigenden venösen Vasa recta. Am Ende des Innenstreifens biegen sie um; ihre aufsteigenden Schenkel verlaufen in der Nähe von Sammelrohren.

Die langen Henleschen Schleifen gehören zu den juxtamedullären Nephronen. Im Gegensatz zu den geraden Anteilen des distalen Tubulus verlaufen die „geraden Anteile” des proximalen Tubulus der langen Schleifen im Außenstreifen gewunden. Im Innenstreifen verlaufen ihre absteigenden Schleifenschenkel abseits der Gefäßbündel zwischen aufsteigenden Schleifenschenkeln, während ihre aufsteigenden Schenkel häufig in der Nähe eines Gefäßbündels liegen. In der Innenzone haben weder die absteigenden noch die aufsteigenden Schleifenschenkel charakteristische histotopographische Beziehungen.

Die strenge Ordnung der Strukturen im Innenstreifen der Rattenniere läßt vermuten, daß hier die Lagebeziehungen der Henleschen Schleifen für ihre Funktion von Bedeutung sind, während in der Innenzone die genaue Zuordnung der Schleifenschenkel zu anderen Strukturen für funktionell wenig bedutend erachtet wird.