EEG bei unterschwelliger Wahrnehmung emotional bedeutsamer Wörter

Zusammenfassung

Emotional besetzte und neutrale Wörter wurden 16 gesunden Versuchspersonen mit langsam steigender Lichtintensität geboten. Durch ein Signal hatten sie den Moment der Wahrnehmung des ersten Lichtscheins anzugeben, durch ein zweites die ersten Umrisse; ein drittes gaben sie, wenn sie das Wort erraten konnten, und ein viertes, wenn es sicher lesbar war. EEG und EKG wurden während der ganzen Zeit abgeleitet.

Schon im unterschwelligen Bereich ergaben sich signifikante Unterschiede zwischen emotionalen und neutralen Wörtern sowohl im EEG wie im EKG. Unter Berücksichtigung ähnlicher Befunde anderer Autoren wird hier eine absolute Schwelle postuliert. Die Schwelle bewußter Wahrnehmung (1. Signal) liegt höher und ist inkonstant.

Während der Exposition emotional besetzter Wörter war die Alphawellenausprägung weit stärker als bei neutralen. Das EKG hingegen zeigte im Schwellenbereich und darüber keine Unterschiede mehr zwischen emotional und neutral.

Es wird gefolgert, eine Hemmung der Wahrnehmung (im vorliegenden Falle Verdrängung) manifestiere sich im EEG durch verstärktes Auftreten von Alphawellen.

Summary

Emotional and neutral words slowly becoming visible with increasing brightness on a translucent screen were observed by 16 healthy subjects whose electroencephalograms and electrocardiograms were continously recorded. They had to signalize the appearance of light, the visibility of contours or letters, the moment when they could guess a word, and the moment when the word was plainly visible.

In a far subliminal range already significant differences were found between emotional and neutral words in EEG and ECG. Taking into consideration similar findings by other authors an absolute threshold is postulated; the threshold of conscious perception (1st signal) is higher and inconstant. During the exposition of emotional words the abundance of alpha waves was higher. The ECG differences disappeared in the supraliminal range.

It is concluded that the inhibition of perception — in this case by emotional repression — is manifested electroencephalographically by increased abundance of alpha waves.