Summary
The pituitary glands of 45 yellow or silver female eels and of 3 mature females were studied. The results confirm the functional identification of six cell types, mainly the somatotrophic and gonadotrophic cells, previously established after various experiments in the silver male eel or just before silvering.
There is only a slight difference between the corticotrophic cells of the male and that of the female eels; there is a similar minimal difference for the thyreotrophic cells; however, they may look slightly less active in the female. The “prolactin cells” are more often active in the female, and characterized by development of a basal ergastoplasm with abundant ribonucleic acid. The somatotrophic cells are much more numerous and generally more active in the female whose growth is prolonged, so that an evident sexual dimorphism is present.
Normally, the gonadotrophic cells are almost undifferentiated and do not show a spontaneous stimulation which can be detected in eels collected in freshwater. The mature female eel presents a considerable increase of the number of these cells which are hypertrophied and tend to invade the rostral pars distalis. The cell volume is multiplied by 10 to 12. Numerous granules, rich in glycoproteins, indicate a functional hyperactivity. The distinction between the two types of gonadotrophic cells is not as apparent as in salmon, however, it can be achieved with the PAS-lead hematoxylin technique, but its interpretation remains difficult.
In the three mature female eels, kept in seawater for several months, the “prolactin cells” are regressed, corroborating a previous experiment on male eels.
The pars intermedia is composed of two cell types, but their functional significance remains uncertain. The neurohypophysis contains two types of neurosecretory material, one is PAS positive, localized in the anterior region, the other one is AF and alcian blue positive, in the posterior region, composing larger masses and forming voluminous Herring bodies in the biggest females.
Résumé
L'étude de l'hypophyse de l'Anguille femelle jaune ou argentée, et celle de trois Anguilles femelles mûres confirment l'identification fonctionnelle des six types cellulaires, en particulier somatotrope et gonadotrope, établie antérieurement à la suite d'une expérimentation variée chez le mâle.
Les différences entre les aspects des cellules corticotropes du mâle et de la femelle sont minimes; il en est de même pour les cellules thyréotropes, bien que celles-ci paraissent un peu moins actives chez la femelle. Les cellules à ≪prolactine≫ sont souvent plus actives chez la femelle, et caractérisées par le développement d'un ergastoplasme basal riche en acide ribonucléique.
Les cellules somatotropes sont aussi beaucoup plus nombreuses et généralement plus actives chez la femelle dont la croissance est très prolongée, aboutissant à un dimorphisme sexuel marqué.
Les cellules gonadotropes sont normalement peu différenciées, assez peu nombreuses, et ne présentent pas de stimulation spontanée décelable chez les individus capturés en eau douce. Chez l'Anguille femelle mûre, le développement numérique de ces cellules est énorme, avec invasion de la pars distalis rostrale; l'accroissement volumétrique est aussi considérable (10 à 12 fois le volume de celles de la femelle argentée). L'élaboration d'abondantes granulations glycoprotéiques reflète l'activité fonctionnelle de ces cellules, mais leur distinction en deux catégories est assez difficile à réaliser à l'aide des techniques histochimiques classiques. Elle peut cependant être établie grâce au PAS-hématoxyline au plomb, mais elle reste d'une interprétation délicate.
L'examen des trois Anguilles mûres confirme l'involution des cellules à ≪gprolactine≫ lors d'un séjour prolongé en eau de mer, involution déjà constatée chez le mâle argenté.
La pars intermedia est composée de deux types de cellules sans que l'on puisse préciser lequel des deux élabore l'intermédine; la neurohypophyse renferme deux types de neurosécrétat, l'un PAS positif en fins chapelets dans la région antérieure, l'autre AF positif et bleu alcian positif, dans la zone postérieure, réparti en amas plus volumineux, formant de gros corps de Herring, chez les femelles de poids élevé. Le neurosécrétat est raréfié chez les Anguilles mûres.
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Nous remercions vivement Monsieur le Professeur M. Fontaine qui a bien voulu nous confier l'étude des hypophyses des Anguilles femelles mûres. Le traitement de ces animaux a été assuré par Mademoisselle E. Bagot que nous remercions ainsi que Mademoiselle J. Olivereau, du CNRS, qui a effectué toute la technique histologique des glandes examinées et nous a aidée dans l'illustration de cette publication.
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Olivereau, M. Observations sur l'hypophyse de l'Anguille femelle, en particulier lors de la maturation sexuelle. Zeitschrift für Zellforschung 80, 286–306 (1967). https://doi.org/10.1007/BF00337462
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