Aggressive surgery for pancreatic duct cell cancer: Feasibility, validity, limitations

Abstract

Pancreatic duct cell cancer is characterized by a low resectability rate and a low long-term survival rate. Between September 1974 and December 1992 in our institution, 149 (59%) of the 253 patients with this cancer underwent resection. The operative procedures were pancreatoduodenectomy in 105 patients, total pancreatectomy in 36, and distal pancreatectomy in 8. The tumor was extirpated with extensive dissection of the lymph nodes and excision of the nerve plexus in the retroperitoneum. Of the 149 patients, 79 (53%) underwent combined resection of the pancreas and the portal vein; 16 of the 79 patients also underwent resection of the adjacent arteries. Three patients died within 30 days after surgery, and 17 other patients succumbed within 2 to 7 months. The mortality among patients undergoing pancreatectomy and resection of the portal vein (9.5%) was similar to that of patients with pancreatectomy alone (10%). Curative resection was necessary for long-term survival. The 5-year survival rate in 61 patients with the curative resection was 15%. Ten patients lived more than 5 years. Even patients with lymph node metastases and cancer invasion of the portal vein had a prolonged survival. Intraoperative irradiation was carried out in 35 patients to improve the survival rate, but without success. Infusion chemotherapy with 5-fluorouracil via the portal vein was tried in 25 patients, resulting in a decrease in liver metastasis. We have made some progress in the first step toward improving treatment, although we are far from the goal and it is necessary to conduct additional trials.

Résumé

L'adénocarcinome pancréatique est caractérisé par un taux de résecabilité bas et une survie réduite. Entre Septembre 1974 et Décembre 1992, 149 (59%) des 253 patients ayant un adénocarcinome du pancréas ont eu unc résection. Une duodénopancréatectomie céphalique a été faite chez 105 patients, une pancréatectomie totale chez 36 et une pancréatectomie distale chez 8. L'extirpation de la tumeur a été associée à une lymphadénectomie et à l'exérèse du plexus nerveux rétropancréatique. Soixant dixneuf patients (53%) des 149 patients ont une résection du trone porte. Seize des 79 patients ont également eu une résection des artères adjacentes. Trois patients sont décédés dans les 30 jours postopératoires immédiats alors que 17 sont décédés entre 2 et 7 mois après. La mortalité des patients ayant une résection combinée du pancréas et du tronc porte a été de 9.5% similaire à celle des patients ayant eu une résection du pancréas seule (10%). La résection à but curatif est nécessaire pour envisager une survie à long terme. La survie à 5 ans chez 61 patients ayant eu une résection à visée curatrice a été de 15%. Dix patients ont survécu plus de cinq ans. Les patients ayant des métastases lymphatiques et un envahissement de la veine porte ont survécu plus long temps. Dans le but d'améliorer cette survie, mais sans succès, 35 patients ont eu une irradiation peropératoire. La chimiothérapie par 5-fluorouracile dans la veine porte semble avoir diminué le nombre de métastases chez 25 patients. Si nous avons amélioré quelque peu le pronostic, nous sommes encore loin du but et il faut continuer les essais.

Resumen

El cáncer de los canales pancreáticos se caracteriza por baja tasa de resecabilidad y muy corta tasa de sobrevida a largo plazo. Entre septiembre de 1974 y diciembre de 1992 fueron sometidos a resección 149 (59%) de 235 pacientes con este tipo de cáncer en nuestra institución. Los procedimientos quirúrgicos realizados fueron la pancreatoduodenectomía en 105 casos, la pancreatectomía total en 36 y la pancreatectomía distal en 8. El tumor fue extirpado junto con una extensa disección de los ganglios linfáticos y la resección del plejo nervioso retroperitoneal. En 79 (53%) de los 149 pacientes se realizó la resección combinada del páncreas y de la vena porta y en 79 también se paracticó resección de las arterias adyacentes. Tres pacientes murieron en los primeros 30 días luego de la cirugía y otros 17 sucumbieron entre 2 y 7 meses. La mortalidad en los pacientes sometidos a pancreatectomía y resección de la vena porta (9.5%) fue similar a la de los pacientes sometidos a pancreatectomía solamente (10%). La resección curativa aparece necesaria para lograr sobrevida a largo plazo. La tasa de sobrevida a cinco años en 61 pacientes con resección curativa fue 15%; 10 pacientes sobrevivieron más de 5 años. Pacientes con metástasis ganglionares y con invasión cancerosa de la vena porta pudieron sobrevivir por largo tiempo. Con el objeto de mejorar la tasa de sobrevida, se practicó irradiación intraoperatoria en 35 pacientes, sin éxito. La quimioterapia con 5 fluoruracilo en infusión por vía de la vena porta fue ensayada en 25 pacientes, lo cual resultó en disminución de las metástasis hepáticas. Aunque hemos logrado progreso inicial en nuestro propósito de mejorar el tratemiento, todavía estamos lejos de las metas y aparece necesario continuar con ensayos clínicos adicionales.