Hepatolithiasis associated with cholangiocarcinoma

Abstract

Hepatolithiasis is a risk factor for cholangiocarcinoma. It is difficult to make an accurate diagnosis before treatment. In a retrospective study, we identified characteristic clinical features of 103 patients with hepatolithiasis (group H) and 10 patients with hepatolithiasis associated with cholangiocarcinoma (group HC), and examined the methods for diagnosis and treatment. The main symptoms were abdominal pain, fever, and jaundice, although few patients in group HC had jaundice. The incidence of abnormal serum levels of carcinoembryonic antigen (CEA) in group HC was higher than in group H. The incidence of cholangiocarcinoma in cases in which most of the stones were present in the intrahepatic ducts of the left lobe (type I-L) was higher than the incidence in the other patients. Of the patients who underwent portography in group HC, portal veins in the portion of the liver containing the cholangiocarcinoma were not seen, and this region was atrophic in the operative specimens. The incidence of portal obstruction in portograms in group HC was higher than that in group H. The possibility of carcinoma should be kept in mind if there are high levels of CEA, if the location of the stones is classified as type I-L, or if portal veins cannot be seen on portograms. In such patients, liver resection should be considered because there may be undiagnosed cholangiocarcinoma.

Résumé

La lithiase intrahépatique est un facteur de risque de cholangiocarcinome. Il est difficile d'en faire le diagnostic pécis avant le traitement, Dans une étude rétrospective, nous avons identifié les caractères cliniques chez 103 patients ayant une lithiase intrahépatique (groupe H) et chez 10 patients ayant une lithiase intrahépatique associée à un cholangiocarcinome (groupe HC) en examinant les myyens diagnostiques et thérapeutiques. Les symptômes principaux étaient la douleur abdominale, la fièvre et l'ictère, mais très peu de patients du groupe HC avait un ictère. Il y aviat plus de patients ayant un taux élevé d'antigène carcinoem-bryonnaire (ACE) dans le groupe HC que dans le groupe H. L'incidence de cholangiocarcinome associé à une lithiase intrahépatique du lobe gauche (type IL) était plus élevé que chez les autres patients. Des patients ayant une portographie dans le groupe HC, on n'a pas visualisé les veines portes dans la région du cholangiocarcinome et eette partie du foie était souvent atrophique sur la pièce de résection. L'incidence de l'obstruction porte dans le groupe HC était plus élevéc que dans le groupe H. La possiblilité de cancer doit rester présent à l'esprit si on a des niveaux élevés d'ACE surtout si la lithiase est du type IL ou si l'on ne peut visualiser les veines portes sur la portographie. Chez de tels patients, il faut envisager une résection hépatique car il peut s'agir d'un cholangiocarcinome autrement difficilement diagnostiqué.

Resumen

La hepatolitiasis es un factor reconocido de riesgo de colangiocarcinoma. Su diagnóstico es dificil de establecer. En un estudio retrospectivo hemos identificado las características clínicas en 103 pacientes con hepatolitiasis (grupo H) y en 10 pacientes con hepatolitiasis asociada con colangiocarcinoma (grupo HC); y también hemos examinado los métodos de diagnóstico y tratamiento. Los síntomas principales fueron dolor abdominal, fibre e ictericia, pero pocos pacientes en el grupo HC tenían ictericia. La incidencia de niveles séricos anormales de antígeno carcinoembrionario (CEA) en el grupo HC fue mayor que en el grupo H. La incidencia de colangiocarcinoma en aquellos casos en que los cálculos se hallaban en los canales intrahepáticos del lóbulo izquierdo (tipo I-L) fue más alta que la incidencia en el resto de los pacientes. De los pacientes sometidos a portografia en el grupo HC, las venas portales en la porción del hígado que contenía el colangiocarcinoma no fueron visualizadas y esta región apareció atrófica en los especímenes operatorios. La incidencia de obstrucción portal en los portogramas en el grupo incidencia de obstrucción portal en los portogramas en el grupo HC fue más alta que la del grupo H. La posibilidad de carcinoma debe ser tenida en cuenta si se hallan niveles elevados de Ca, si la ubicación de los cálculos es clasificada como tipo I-L o si las venas portas no son visualizadas en los portogramas. En tales pacientes la resección del hígado debe ser considerada, puesto que puede existir un colangiocarcinoma no diagnosticado.