Der plötzliche, natürliche Tod im Straßenverkehr

Summary

Together with the increase in motorisation sudden death at the wheel by natural causes has also gained more importance although this is not a very frequent occurrence.

Scattered reports on such cases in the literature are summarized and discussed with regard to recognition, frequency, age and sex distribution, pathological changes and marginal problems, e. g. diagnostic difficulties, risk and prevention. At the top of the list of the causes of sudden natural death at the wheel are disturbances of the cardiovascular circulation and under this heading the ischemical heart diseases with 83 %.

The frequency peak lies in the sixties age group and in the case of the ischemical diseases generally in the seventies age group which is an indication that driving is particularly a burden for the circulation. The percentage of women (2.6 %) is approx. 10 times less than it is in sudden deaths generally, this obviously being due to the fact that women in advanced years do not drive as often as men.

In approx. 50 % of cases the sudden natural death takes place when the vehicle is stationary. Serious accidents are seldom. Diagnostic difficulties occur when alcohol has been consumed or when in an accident caused by the sickness the victim is fatally injured or when the question of guilt is not clear. Restrictive measures will not completely prevent sudden death when driving; it is most important that a patient with a history of myocardial infarction or of advanced age should be advised of the dangers of driving by the physician treating him.

Zusammenfassung

Mit der zunehmenden Motorisierung haben auch die plötzlichen Todesfälle aus natürlicher Ursache am Steuer eine zunehmende Bedeutung erlangt, wenn es sich auch nicht um ein allzu häufiges Ereignis handelt.

Die im Schrifttum verstreuten Berichte werden zusammengefaßt und hinsichtlich der Erkennung solcher Zwischenfälle, ihrer Häufigkeit, der Alters- und Geschlechtsverteilung, der krankhaften Veränderungen und der Randprobleme, z. B. diagnostische Schwierigkeiten, Risiko und Prophylaxe, erörtert.

Unter den Ursachen beim plötzlichen Tod aus natürlicher Ursache am Steuer stehen die Herzkreislauferkrankungen und darunter wiederum die ischämischen Herzkrankheiten mit 83 % an erster Stelle.

Der Häufigkeitsgipfel liegt im 6. Lebensjahrzehnt. Bei den ischämischen Herzkrankheiten im allgemeinen im 7. Lebensjahrzehnt, ein Zeichen dafür, daß der Straßenverkehr eine besondere Kreislaufbelastung bedeutet. Der Anteil der Frauen (2,6 %) liegt rd. 10 mal niedriger als bei plötzlichen Todesfällen im allgemeinen, offensichtlich, weil Frauen im fortgeschrittenen Lebensalter im motorisierten Straßenverkehr eine weit geringere Rolle spielen als Männer.

In rd. 50 % der Fälle ereignet sich der plötzliche natürliche Tod im ruhenden Straßenverkehr. Schwere Unfälle sind selten. Diagnostische Schwierigkeiten ergeben sich bei gleichzeitiger Alkoholbeeinflussung, wenn bei einem krankheitsbedingten Unfall auch tödliche Verletzungen entstanden sind oder wenn die Schuldfrage nicht geklärt ist. Auch durch restriktive Maßnahmen lassen sich plötzliche Todesfälle im Straßenverkehr nicht völlig vermeiden; eine Beratung durch den behandelnden Arzt ist bei überstandenem Herzinfarkt und fortgeschrittenem Alter vordringlich.