Entwicklungslinien der Immunchemie

Zusammenfassung

Als R. Kraus gegen Ende des letzten Jahrhunderts die Präcipitationsreaktion, d. h. die durch Antigen-Antikörperreaktion entstehende Fällung entdeckte, waren alle Methoden für die Bestimmung von Immunreaktionen relativ. Man konnte z. B. sagen, daß, wenn ein Antiserum mit dem homologen Antigen bei einer Verdünnung von 1:600 gerade noch eine Fällung oder Agglutination oder Complementbindung ergab, dieses Antiserum ungefähr zweimal so stark war wie ein anderes, das nur bis 1:300 reagierte. Aber so erhielt man keine Kenntnis der absoluten Mengen an Antikörpern in beiden Seren. So entstand eine jahrelange Polemik über damals nicht entscheidbare Fragen. Waren Antikörper eigentlich Proteine oder waren sie Substanzen unbekannter Natur, die nur den Globulinen anhafteten? War das Complement in Substanz faßbar oder lediglich ein bestimmter kolloidaler Zustand des Serums ? Zur Lösung dieser Fragen waren offenbar neue Methoden notwendig. Als Kendall und ich dann versuchten, die strengen Kriterien der mikroanalytischen Chemie zur Bestimmung präcipitierender Antikörper in Gewichtseinheiten anzuwenden, waren die Umstände hierfür besonders günstig. Am Rockefeller-Institut hatten Avery und Dochez gefunden, daß virulente Pneumokokken in der Kulturflüssigkeit lösliche Substanzen bilden, welche typenspezifisch sind und welche mit homologen typenspezifischen Antiseren präcipitieren.