Die Idee der deutschen Universität — ein Blick von außen

Zusammenfassung

Man kann behaupten,„daß auf dem Gebiet der höheren Studien die deutschen Einrichtungen im Ganzen denen aller übrigen Länder überlegen sind, ja daß von Mängeln abgesehen, wie sie jeder menschlichen Veranstaltung anhaften, die deutschen Universitäten so organisiert sind, wie aus Einem Gusse nur tiefe gesetzgeberische Weisheit sie hätte schaffen können“.¹) Mit diesen stolzen Worten empfing am 15. Oktober 1869 der Physiologe, Sekretär der Preußischen Akademie der Wissenschaften und Rektor der Berliner Universität, Emil Du Bois-Reymond, seine Studenten zu Beginn des Wintersemesters. Über hundert Jahre ist diese Rede alt — und darf doch mehr als nur unser antiquarisches Interesse beanspruchen. Ein nationales Pathos, das heute abschrekkend wirkt, durchzieht die Ansprache dieses deutschen Rektors — und spiegelt doch nur einen europäischen, ja internationalen Konsens über die Spitzenposition des deutschen Bildungswesens, und insbesondere der deutschen Universität, im vorigen Jahrhundert wider.