Die verschwundene Popularitätsfunktion: Sind Arbeitslosigkeit und Inflation für das Wählerverhalten der Deutschen noch von Bedeutung?

Es gilt als ausgemacht, dass die Entwicklung auf dem Arbeitsmarkt genauso wie die Preisentwicklung Einfluss auf die Wiederwahlchancen einer Regierung hat: Je höher die Arbeitslosenquote und die Inflationsrate sind, desto geringer sind – ceteris paribus – die Aussichten einer Regierung, in der nächsten Wahl erfolgreich zu sein. Für diesen Einfluss gibt es eine reiche empirische Evidenz, nicht nur für Deutschland, sondern auch für die Vereinigten Staaten und viele andere Länder. Das am meisten zitierte deutsche Beispiel ist der Aufstieg der Nationalsozialisten zu Beginn der dreißiger Jahre des letzten Jahrhunderts, der ohne die damalige Weltwirtschaftskrise und die damit verbundene Massenarbeitslosigkeit kaum erklärt werden kann. Aber auch für die früheren Regierungen der Bundesrepublik Deutschland kann der Einfluss dieser beiden Variablen auf deren Wahlerfolg (bzw. Misserfolg) als gesichert angesehen werden, wobei hier freilich auf Umfrage- und nicht auf Wahlergebnisse abgestellt wird.