Textkörper und Textbedeutung. Über die Aggregatszustände von Literatur, mit einigen Beispielen aus der Geschichte des Faust-Stoffes

Zusammenfassung

»Was hält die moderne Gesellschaft zusammen?« Auf diese Frage des badenwürttembergischen Ministerpräsidenten Erwin Teufel haben jüngst auf 333 Seiten circa 30 meist bekannte öffentliche Denker und Stellungnehmer bei Suhrkamp ihre meist bekannten Antworten gegeben.¹ Die Heterogenität der Antworten allerdings provoziert zur Gegenfrage, ob die moderne Gesellschaft überhaupt etwas ist, das von etwas zusammengehalten wird (wie ein Bauch vom Korsett? oder wie ein Fisch von den Gräten?), und ob gerade die moderne Gesellschaft nicht vielleicht auch unzusammengehalten ganz gut funktionieren kann. Die Möglichkeit jedenfalls, daß eine Gesellschaft durch Kultur zusammengehalten wird und speziell durch kanonische literarische Werke, kommt in dem Sammelband nicht vor.² Auf einer anderen Ebene aber erscheint der Band geradezu als Monument der Stabilität: Er bezeugt unübersehbar, daß wenigstens die Rituale (›Verfahren‹) funktionieren, d.h. daß Daniel Cohn-Bendit, Wolfgang Schäuble, Heiner Geißler, Hartmut von Hentig, Hans Küng, Hubert Markl und all die anderen noch immer das sagen, was man von ihnen erwartet. Versuchsweise ließe sich sagen: Die moderne Gesellschaft wird zusammengehalten durch ritualisierte Geräusche. — Es ist nicht pure Boshaftigkeit, die mich solche Überlegungen anstellen läßt. Ich glaube tatsächlich, daß sich in diesem Miteinander von Verläßlichkeit und Beliebigkeit, leicht karikiert, ein Grundverhältnis abbildet, das auch für die Wirkungsweise eines literarischen Kanons gelten könnte.