Zahnloser Tiger?

Zusammenfassung

Es gibt eine reichhaltige internationale Literatur über die Selbstregulierung des Journalismus durch Presseräte. Oft wird behauptet, die freiwillige Selbstkontrolle sei unwirksam, weil die Kontrollinstanzen zu wenig Sanktionsmöglichkeiten hätten, weshalb es einer stärkeren staatlichen Regulierung der Medien bedürfe. Der Beitrag analysiert kritisch diese Argumentationskette und stellt die Ausweitung rechtsförmiger Kontrollmechanismen auf Bereiche öffentlicher Kommunikation in Frage, die in liberalen Demokratien bewusst freigehalten werden von gesetzlichen Auflagen. Er kommt zu dem Schluss, dass zumal in Deutschland eine mit dem Prinzip der Kommunikationsfreiheit verträgliche Reform der Selbstkontrolle nicht auf mehr Sanktionsgewalt, sondern auf mehr Öffentlichkeit der Beschwerdearbeit zu zielen hätte.

Summary

There is an abundant international literature on the self-regulation of journalism by press councils. It is often held that voluntary self-control was ineffectual because controlling agencies had not enough competence to sanction breaches of norms. And this is why, or so the argument continues, a tighter state control of the media was necessary. The article critically analyzes this chain of arguments and questions the more intense application of judicial control mechanisms on areas of public communication, which is intentionally kept free of legal demands in liberal democracies. It concludes that — especially in Germany — a reform of self-control in journalism, if compatible with the principle of the freedom of communication, should not aim at more sanctioning power but on more publicity for the work of hearing and ruling on charges and complaints.

Dr. Horst Pöttker ist Professor für Theorie und Praxis des Journalismus am Institut für Journalistik der Universität Dortmund.