Abstract
In the city centre of Modena (Emilia Romagna, Northern Italy) a noteworthy amount of carpological remains attributable to flax and weld came to light dated to the Imperial Age (first half 1st century a.d.). Flax remains, i.e. capsules and extremely small seeds, suggest the presence of either immature seeds and fruits of cultivated flax (Linum usitatissimum L.) or of a wild flax species (Linum bienne Mill.). The quantity of these remains along with the co-presence of seeds of Reseda luteola, an important dye plant, leads to the hypothesis of the cultivation of both flax and weld for textile manufacturing purposes, which are attested as important in the economy of the Roman period.
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References
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Acknowledgments
Thanks to Mauro Rottoli, Elisabetta Castiglioni, Leonor Peña-Chocarro and Sabine Karg for their consultation on the morphological aspects of our flax seeds. Thanks to Ilaria Pulini for the information on the textile remains of the region. We wish to thank Cristina Bellini for her help with the English of this manuscript.
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Fig. 1 Stele of C. Purpurarius Nicephor, end 1st cent. AD. (Musei Civici di Modena, Lapidario Romano - by Soprintendenza ai Beni Archeologici dell’Emilia Romagna). (TIFF 2659 kb)
334_2011_321_MOESM3_ESM.xls
Table 2 Archaeological sites of Emilia Romagna with carpological records of flax (always Linum usitatissimum, except from site 3, the subject of this work). (XLS 27 kb)
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Bosi, G., Rinaldi, R. & Mazzanti, M.B. Flax and weld: archaeobotanical records from Mutina (Emilia Romagna, Northern Italy), dated to the Imperial Age, first half 1st century a.d. . Veget Hist Archaeobot 20, 543–548 (2011). https://doi.org/10.1007/s00334-011-0321-3
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