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Global changes in pampean lowland streams (Argentina): implications for biodiversity and functioning

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Global Change and River Ecosystems—Implications for Structure, Function and Ecosystem Services

Part of the book series: Developments in Hydrobiology 215 ((DIHY,volume 215))

Abstract

The rivers and streams in the pampean plains are characterized by a low flow rate due to the low slope of the surrounding terrain, high levels of suspended solids, silty sediment in the benthos, and reduced rithron; the riparian forest of this region has been replaced by low-altitude grasslands. Many of these environments contain a wide coverage of aquatic reeds, both submerged and floating, making the pampas limologically extraordinary. These terrains have undergone a gradual transformation in response to the progress of urbanization and agricultural activity in recent years with a resulting loss of biodiversity, leaving only few sites that continue to reflect the original characteristics of the region. Because of human activities in combination with the global climate change, variations have occurred in biological communities that are reflected in the structure and function of populations and assemblages of algae, macrophytes, and invertebrate fauna or in the eutrophication of affected ecosystems. The objective of this article is to describe the principal limnologic characteristics of the streams that traverse the Buenos Aires Province and relate these features with the predicted future global changes for the area under study. Considering the future climate-change scenarios proposed for the pampean region, the projected increment in rainfall will affect the biological communities. Higher rainfall may enhance the erosion and generate floodings; increasing the transport of sediments, nutrients, and contaminants to the ocean and affecting the degree of water mineralization. Changes in discharge and turbidity may affect light penetration in the water column as well as its residence time. The modifications in the use of the soil will probably favor the input of nutrients. This latter effect will favor autotrophy, particularly by those species capable of generating strategies for surviving in more turbid and enriched environments. An accelerated eutrophication will change the composition of the consumers in preference to herbivores and detritivores. The increase in global population projected for the next years will demand more food, and this situation coupled with the new scenarios of climate change will lead to profound socioeconomic changes in the pampean area, implying an increase in demand for water resources and land uses.

Guest editors: R. J. Stevenson, S. Sabater / Global Change and River Ecosystems – Implications for Structure, Function and Ecosystem Services

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Authors and Affiliations

  1. Institute of Limnology “Dr. Raul A. Ringuelet” (UNLP-CONICET La Plata), C.C. 712, 1897, La Plata, Argentina

    Alberto Rodrigues Capítulo & Nora Gómez

  2. Programa Ecología de Protistas, Universidad Nacional de Luján, C.C. 221, 6700, Lujan, Argentina

    Adonis Giorgi

  3. Programa de investigación en Ecología Acuática, Universidad Nacional de Luján, C.C. 221, 6700, Lujan, Argentina

    Claudia Feijoó

Authors
  1. Alberto Rodrigues Capítulo
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  2. Nora Gómez
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  3. Adonis Giorgi
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  4. Claudia Feijoó
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Corresponding author

Correspondence to Alberto Rodrigues Capítulo .

Editor information

Editors and Affiliations

  1. Center for Water Sciences, Department of Zoology, University of Michigan, East Lansing, USA

    R. Jan Stevenson

  2. Institute of Aquatic Ecology at the University of Girona, Girona, Spain

    Sergi Sabater

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Rodrigues Capítulo, A., Gómez, N., Giorgi, A., Feijoó, C. (2010). Global changes in pampean lowland streams (Argentina): implications for biodiversity and functioning. In: Stevenson, R.J., Sabater, S. (eds) Global Change and River Ecosystems—Implications for Structure, Function and Ecosystem Services. Developments in Hydrobiology 215, vol 215. Springer, Dordrecht. https://doi.org/10.1007/978-94-007-0608-8_5

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