John Stuart Mill, Considerations on Representative Government, London 1861

Auszug

Der britische Denker John Stuart Mill (1806-1873) ist einer der wichtigsten Theoretiker des Liberalismus und Vertreter des Utilitarismus. Der Utilitarismus (Bentham 1776) beurteilt individuelle und gesellschaftliche Handlungen nach ihrer Nützlichkeit. Handlungen gelten als nützlich, wenn sie das Glück der Menschen befördern. Eine solche Auffassung führte Mill zu starker Kritik am britischen Regierungssystem. Er trat nicht zuletzt in seiner Zeit als Parlamentsabgeordneter (1865–1868) für politische Reformen ein, besonders für eine umfassende Wahlrechtsreform. Seine „Betrachtungen über die repräsentative Demokratie“ entstanden in einer Zeit der sich entfaltenden Industriegesellschaft und der politischen Mobilisierung der unteren und mittleren Schichten, die das bestehende Regierungssystem zunehmend in Frage stellte.