Tennyson, Alfred: Das lyrische Werk

Zusammenfassung

Tennysons Werk drückt exemplarisch die Widersprüche des viktorianischen Zeitalters aus. Es entstand in einer Zeit, in der die Dichtung von einer fortschrittsorientierten, utilitaristischen Gesellschaft an den Rand gedrängt oder, wie es Alan Sinfield ausdrückt, „marginalisiert“ wurde. Als Hofdichter, Verkünder konservativer Werte und viktorianischer Patriarch befand sich Tennyson einerseits im Einklang mit seiner Zeit, andererseits erscheint er aber als ein hochsensibler, der Gesellschaft entfremdeter und dem zeitgenössischen Fortschrittsdenken abgeneigter Außenseiter, der einen abgeschlossenen Raum privater Gefühle und exotischer Empfindungen kultivierte. Anders als in der Zeit der früheren Romantik, als sich Dichter wie Blake, Coleridge, P. B. Shelley und Byron noch als politische Propheten verstanden, hatte sich der Glaube an die Imagination als eine radikale, verändernde Kraft bei dem Spätromantiker Tennyson erschöpft. Die Freiheit wurde zwar noch gepriesen, sie blieb aber an die zentralen Werte einer utilitaristisch bestimmten Gesellschaftsordnung gebunden. So erklärt es sich, dass ein subjektiv-emotional geprägter Dichter wie Tennyson Sprachrohr einer zunehmend materialistisch orientierten Gesellschaft werden konnte, ein Widerspruch, den man mit Hilfe der Theorie von den „zwei Tennysons“ (Harold Nicolson) aufzulösen versucht hat.

Ursprünglich veröffentlicht unter © J.B. Metzler’sche Verlagsbuchhandlung und Carl Ernst Poeschel Verlag GmbH