Abstract
A monument was erected in central Antwerp in 1883 to commemorate the author proverbially known as ‘the man who taught his people to read’. Hendrik Conscience (1812–83) may no longer be a widely read author in the 21st century, but for a long time he and his work were highly influential. Even today Hendrik Conscience is an omnipresent figure in Belgium and the Netherlands; dozens of cities and villages have a street or square named after him, and his work also lives on in remediated form, adapted to the medium of film, the television miniseries, and the graphic novel. Conscience is studied today because of his cultural status and the historical value and impact of his work, rather than for the literary appeal of his writing (Verschaffel 2001 and 2002). The ‘man who taught his people to read’ (however overblown that rhetorical flourish may be) was the first mass-appeal literary author in Flanders, and he exploited his literary status on behalf of the linguistic emancipation of the Flemish language in 19th-century Belgium. His historical novels popularized and mythologized the history of Flanders and Belgium. In his rustic tales he sympathetically identified with his readership, the plain people of Flanders. And in both the historical and the rustic genres he stirred his audience’s national enthusiasm — be it in a Belgian or in a Flemish sense. These concepts overlap in complex and contested ways, with Flanders sometimes defined as a synecdoche for Belgium as a whole and sometimes in opposition to it.1
Keywords
These keywords were added by machine and not by the authors. This process is experimental and the keywords may be updated as the learning algorithm improves.
Access this chapter
Tax calculation will be finalised at checkout
Purchases are for personal use only
Preview
Unable to display preview. Download preview PDF.
Works cited
Bemong, Nele; 2006. ‘Een pasgeboren Staat, of een recentelijk ontwaakte natie? De historische roman als vormgever van het collectieve geheugen’, Handelingen Koninklijke Zuid-Nederlandse Maatschappij voor Taal- en Letterkunde en Geschiedenis 59: 5–22.
Bemong, Nele; 2007. Vormen en functies van de Belgische historische roman (1827–1850): Een poëticale en chronotopisch-narratologische genrestudie’ (doctoral thesis, University of Louvain).
Catalogus; 1912. Hendrik Conscience, 1812–1912: Tentoonstelling Catalogus (Antwerp).
Conscience, Hendrik; 1838. De Leeuw van Vlaenderen of de Slag der Gulden Sporen, Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren, www.dbnl.org/tekst/cons001leeu01_01/; created/last modified 12 January 2011; accessed 3 April 2014.
Conscience, Hendrik; c. 1880. Geschiedenis mijner jeugd, Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren, www.dbnl.org/tekst/cons001gesc02_01/; created/last modified 7 May 2007; accessed 3 April 2014.
Couttenier, Piet; 2009. ‘De periode van 1830–1860: Het Zuiden’, in Alles is taal geworden: Geschiedenis van de Nederlandse literatuur1800–1900, ed. W. van den Berg and P. Couttenier (Amsterdam: Bert Bakker), 295–418.
Dewilde, Jan; 2002. ‘Conscience, de leeuw en een lusthof vol muziek … Muzikale sporen van De Leeuw van Vlaenderen en zijn auteur’, in De ene Leeuw is de andere niet: Zeven maal de Leeuw van Vlaenderen herlezen, ed. E. Vanhoutte (Antwerp: AMVC Letterenhuis), 109–41.
Gobbers, Walter; 1990. ‘Consciences “Leeuw van Vlaenderen” als historische roman en nationaal epos: Een genrestudie in Europees perspectief’, in Vlaamse literatuur van de negentiende eeuw, ed. A. Deprez and W. Gobbers (Ghent: Koninklijke Akademie voor Nederlandse Taal- en Letterkunde), 45–69.
Lambert, Veronique; 2000. ‘De Guldensporenslag van fait-divers tot ankerpunt van de Vlaamse identiteit (1302–1838): De natievormende functionaliteit van historiograf-ische mythen’, Bijdragen en mededelingen betreffende de geschiedenis der Nederlanden 115: 365–91.
Leerssen, Joep; 2004. ‘Literary Historicism: Romanticism, Philologists, and the Presence of the Past’, Modern Language Quarterly 65: 221–43.
Leerssen, Joep; 2006. ‘Nationalism and the Cultivation of Culture’, Nations and Nationalism 12: 559–78.
Leerssen, Joep; 2010a. ‘Novels and their Readers, Memories and their Social Frameworks’, in Performing the Past: Memory, History, and Identity in Modern Europe, ed. K. Tilmans, F. van Vree, and J. Winter (Amsterdam: Amsterdam University Press), 253–4.
Leerssen, Joep; 2010b. ‘Introduction’, in Free Access to the Past: Romanticism, Cultural Heritage and the Nation, ed. L. Jensen, M. Mathijsen, and J. Leerssen (Leiden: Brill), xv-xxii.
Mertens, J.; 2002. ‘1302 en de relativiteit van het geschiedbeeld’, in De ene Leeuw is de andere niet: Zeven maal de Leeuw van Viaenderen herlezen, ed. E. Vanhoutte (Antwerp: AMVC Letterenhuis), 63–78.
Rigney, Ann; 2012. The Afterlives of Walter Scott: Memory on the Move (Oxford: Oxford University Press).
Stroobants, Bart; 2002. ‘Literatuur en beeidende kunst tijdens de 19de eeuw: Een vruchtbare kruisbestuiving’, in De ene leeuw is de andere niet: Zeven maal de Leeuw van Vlaenderen herlezen, ed. E. Vanhoutte (Antwerp: AMVC Letterenhuis), 143–72.
Tollebeek, Jo; 1996. ‘De Guldensporenslag: De cultus van 1302 en de Vlaamse Strijd’, in De grote mythen uit degeschiedenis vanBelgië, Viaanderen en Wallonië, ed. A. Morelli (Berchem: EPO), 191–202.
Tollebeek, Jo; 1998a. ‘Historical Representation and the Nation-State in Romantic Belgium (1830–1850)’, Journal of the History of Ideas 59: 329–54.
Tollebeek, Jo; 1998b. ‘Guldensporenslag’, in Nieuwe Encyclopedie van de Vlaamse Beweging, ed. R. De Schryver et al., 3 vols (Tielt: Lannoo), 2: 1382–6.
Tollebeek, Jo, and Tom Verschaffel; 2000. ‘“A Profitable Company”: Het pantheon als historisch genre in het negentiende-eeuwse België’, Bijdragen en Mededelingen betreffende de Geschiedenis der Nederlanden 115: 221–43.
Van Hattum, Marinus; 1983. ‘Hendrik Conscience en Nederland’, Ons Erfdeel 26: 177–90.
Verschaffel, Tom; 1998. ‘Leren sterven voor het vaderland: Historische drama’s in het negentiende-eeuwse België’, Bijdragen en Mededelingen betreffende de Geschiedenis der Nederlanden 113: 145–76.
Verschaffel, Tom; 1999. ‘Aanschouwelijke Middeleeuwen: Historische optochten en vaderlandse drama’s in het negentiende eeuwse België’, Theoretische Geschiedenis 26: 129–48.
Verschaffel, Tom; 2001. ‘De kwade faam van Hendrik Conscience’, Ons Erfdeel 44: 552–69.
Verschaffel, Tom; 2002. ‘Hendrik Conscience, gevierd en ongelezen’, Openbaar 3: 200–8.
Vlasselaers, Joris; 1990. ‘De Romanpoëtica in Viaanderen (1840–1880): Een onderzoek naar de functionaliteit van een genre’, in Vlaamse literatuur van de negentiende eeuw, ed. A. Deprez and W. Gobbers (Ghent: Koninklijke Akademie voor Nederlandse Taal- en Letterkunde), 142–55.
Wauters, Karel; 1998. ‘Conscience, Hendrik’, in Nieuwe Encyclopedie van de Vlaamse Beweging, ed. R. De Schryver et al., 3 vols (Tielt: Lannoo), 1: 783–7.
Willekens, Emiel; 1961. Hendrik Conscience, 1812–1883 (Brussels: Manteau).
Willekens, Emiel; 1983a. Hendrik Conscience en zijn tijd: Kroniek van Consciences leven (Antwerp: Stichting Mercator).
Willekens, Emiel; 1983b. Hij leerde zijn volk lezen: Profiel van Hendrik Conscience, 812–1883 (Antwerp: Esco).
Editor information
Editors and Affiliations
Copyright information
© 2014 An De Ridder
About this chapter
Cite this chapter
De Ridder, A. (2014). Conscience 1883. In: Leerssen, J., Rigney, A. (eds) Commemorating Writers in Nineteenth-Century Europe. Palgrave Macmillan, London. https://doi.org/10.1057/9781137412140_11
Download citation
DOI: https://doi.org/10.1057/9781137412140_11
Publisher Name: Palgrave Macmillan, London
Print ISBN: 978-1-349-48945-9
Online ISBN: 978-1-137-41214-0
eBook Packages: Palgrave Literature CollectionLiterature, Cultural and Media Studies (R0)