Waar moet ik beginnen?

Inleiding

Maurice is halverwege met het nakijken van een eenvoudige opdracht uit de propedeuse van hbo-Rechten. Hij heeft de studenten de volgende casus voorgelegd: ‘Mevrouw Bos is tijdens haar vakantie op Ibiza haar dure zonnebril verloren. Ze verzoekt haar verzekeringsmaatschappij om een schadevergoeding. Jij werkt daar als junior juridisch medewerker en handelt dit verzoek af. Schrijf namens jouw bedrijf een brief aan mevrouw Bos. In de bijlage vind je de voorwaarden van de reisverzekering en een kopie van het verzoek om schadevergoeding.’ Het gaat Maurice niet om een puntgave brief; hij geeft een juridisch vak, geen taalvak. Wat hij wil is dat studenten laten zien dat ze kunnen lezen (wat zijn de voorwaarden?), kunnen oordelen (valt het verzoek binnen de voorwaarden?) en kunnen beargumenteren (ja/nee, want …). Maar wat studenten schrijven is vaak onbegrijpelijk, en dan nog al die taalfouten, zoals ‘ik raadt u aan’ en ‘u kan hier niet tegen in beroep gaan’. Brr. Maurice legt de stapel aan de kant en gaat eens in het studievolgsysteem van zijn opleiding na wat hij daar kan vinden over de vooropleiding van de studenten. Zijn vermoeden wordt al snel bevestigd: vooral studenten met een mbo-vooropleiding scoren slecht op taal. Dat had hij ook al uit de les begrepen, met opmerkingen zo als: ‘meneer, dat hoefden wij niet te kunnen.’ Tja, denkt hij, moet ik hen dan een modelbrief meegeven, waarin ze nog alleen maar op de puntjes de naam van de cliënt en het betreffende artikel uit de voorwaarden van de reisverzekering hoeven in te vullen? Misschien wel, maar dan is dit echt geen hbo-opleiding meer.