L’uomo che visse con un buco in testa: la storia di Phineas Gage

Riassunto

Phineas Gage era caposquadra di un’impresa edile, che lavorava nel 1840 alla costruzione di una nuova linea ferroviaria che avrebbe attraversato il Vermont. Sovrintendeva ai lavori di scavo della roccia che bisognava far saltare in aria per spianare il terreno e posare i binari. Un giorno commise un errore cruciale e un metro di barra metallica, usata per mandar giù l’esplosivo, venne sparata in aria e atterrò a circa 30 metri di distanza. Sfortunatamente, prima di essere scagliata in aria, attraversò la guancia sinistra di Gage, forando la scatola cranica nella parte frontale per poi fuoriuscirne. Sorprendentemente, Gage sopravvisse, ma in seguito all’incidente la sua personalità ne uscÌ completamente cambiata. Divenne questo un caso da manuale nell’ambito delle neuroscienze e senz’altro uno dei più famosi casi studiati in psicologia.