Elementi di fotometria e spettroscopia

Riassunto

In questo capitolo vengono introdotte le principali grandezze utilizzate in astrofisica per descrivere i campi di radiazione elettromagnetica, che rappresentano il mezzo fondamentale da cui riceviamo informazioni sugli oggetti celesti (a parte alcune misure in situ sui pianeti del nostro sistema solare e la rivelazione di raggi cosmici). Occorre distinguere due tipi di informazione che si possono ottenere dalla radiazione raccolta:

• un’informazione quantitativa, studiata dalla fotometria, in cui si misura la potenza globale della sorgente; questa misura è legata alla comprensione della struttura della sorgente e delle fonti di energia che la sostengono;

• un’informazione qualitativa o specifica, studiata dalla spettroscopia, in cui si misura la distribuzione della radiazione sulle varie frequenze, cioè lo spettro; queste misure permettono di determinare le caratteristiche fisiche della sorgente, temperatura, densità, pressione, composizione chimica.