Capitolo Quarto Dalla Cina all’Europa e ritorno

Riassunto

Martino Martini, uomo dalle molte risorse, dalle molteplici iniziative e dai vasti interessi, era capace di concentrarsi nello studio sia delle scienze, in cui era molto versato, sia delle discipline umanistiche, in particolare delle lingue, della storia e della geografia, e di questi interessi lasciò tracce insigni nelle opere che pubblicò e che, letteralmente, rivelarono all’Europa il volto della Cina.Ma era anche uomo d’azione, come dimostrò in più occasioni durante i lunghi viaggi di trasferimento da un continente all’altro, riuscendo in alcune circostanze a salvare la vita propria e dei compagni di navigazione prendendo il comando delle operazioni.Uomo dal carattere forte,non si lasciava sgomentare dalle avversità e anche nelle circostanze più difficili conservava la lucidità che gli permetteva di uscirne indenne, come avvenne nel corso della guerra tra i Ming e i mancesi. Seppe poi sfruttare la grande fama acquisita a vantaggio proprio e della Compagnia di Gesù, raccogliendo fondi e suscitando vocazioni. Infine, abbracciando e perfezionando l’impostazione pastorale di Matteo Ricci, pur senza mai transigere sull’ortodossia della fede, accettò di buon grado che i cinesi continuassero a praticare i riti in onore di Confucio e dei defunti, dato che questa pratica di tolleranza giovava alla causa della Chiesa e accresceva il numero delle conversioni.