Dai radiolari ai vasi di Gallé

Estratto

La nave oceanografica H. S. M. Challenger, una corvetta di legno a tre alberi di 2300 tonnellate, lascio Portsmounth il 21 dicembre 1872.Comandava la corvetta il capitano Georges Nares, che diventerà un esperto in esplorazioni artiche. La nave ritorno in Inghilterra nel 1876 dopo aver circumnavigato il globo e aver percorso piu di 68.000 miglia marine. Si trattava di una spedizione scientifica sponsorizzata dal governo inglese, dalla Royal Society in collaborazione con l’Università di Edimburgo. Gli scopi del viaggio erano molteplici: lo studio dei fondali marini, della vita negli oceani, la ricerca di minerali, l’analisi delle correnti e del clima. Vi partecipavano numerosi scienziati guidati dal professor W. Thompson. L’enorme mole di dati e osservazioni venne raccolta nei 50 grandi volumi del Report of the Scientific Results of the Exploring Voyage of the HSM Challenger during the years 1873-1876, pubblicati tra il 1885 e il 1895 sotto la direzione di Sir John Murray [1], che aveva partecipato alla spedizione.