Luft

Zusammenfassung

Wir neigen dazu, Dinge wie Gase, die wir nicht wie Körper oder Flüssigkeiten direkt sehen oder fühlen können, weniger wichtig zu nehmen. Trotz ihrer Allgegenwart sind viele Gase unsichtbar, geruchlos und nicht ertastbar. Das gilt insbesondere für die Luft, die uns vollständig umgibt und uns in Form der Erdhülle, der „Atmosphäre“, nicht nur mit dem lebensnotwendigen Atemgas versorgt, sondern auch vor schädlichen Strahlen aus dem Kosmos schützt. Ohne feste und flüssige Stoffe aus Nahrungsmitteln können Menschen einen oder mehrere Tage auskommen, aber nur wenige Minuten ohne den für unsere Körperfunktionen lebenswichtigen Bestandteil der Atemluft. Deshalb stehen die Luft und ihre Hauptbestandteile Stickstoff und Sauerstoff im Fokus dieses Kapitels. Ferner werden exemplarisch auch andere gasförmige Substanzen angesprochen, mit denen wir häufig in Berührung kommen oder die für uns besonders wichtig sind. Hierzu gehören etwa der Wasserstoff, die Edelgase, Erdgas (Methan) und Kohlendioxid bis hin zu in der Luft vorhandenen Schadstoffen und Duftmolekülen. Grenzfälle wie die Aerosole haben wir bereits im Kapitel über das Wasser angesprochen.