Der betagte Mensch als Patient

Zusammenfassung

Innerhalb eines knappen Jahrhunderts hat sich die Lebenserwartung der Bevölkerung der industrialisierten Welt nahezu verdoppelt. Wurden noch vor etwa 100 Jahren kaum 40 Jahre als durchschnittliche Lebensdauer erreicht, so sind es heute bereits über 70 Jahre (Abb. 1). Diese Zunahme der Lebenserwartung wurde vor allem durch den Rückgang prämaturer Todesfälle ermöglicht. Dabei haben die peri- und postnatale Kindersterbhchkeit ebenso abgenommen wie die Infektionskrankheiten (Diphtherie und Scharlach) oder wie die verheerenden Epidemien (Pest und Cholera).